1994年,奥马尔借惩戒一名欺凌女学生的当地军阀的时机,发动宗教学生揭竿而起,组建了“塔利班”(波斯语宗教学生之意)武装力量,并打出“铲除军阀,重建国家”和“建立真正的伊斯兰政权”两大旗号,这与国内混战军阀形成鲜明对比,获得了多数阿富汗人民的支持 。
1996年3月他被推举为“埃米尔”,意思是信徒的领导人。同年4月举行了隆重的宗教仪式,奠定了他在塔利班运动中的领袖地位。
1996年9月,塔利班攻占了首都喀布尔,奥马尔成立了一个6人委员会作为临时政府接管政权。
2001年“9·11”事件后,美国在阿富汗境内开展军事行动,塔利班政权垮台,奥马尔及其塔利班残余势力流亡到山区继续作战 。
“塔利班”(Taliban)是普什图语“塔里布”(Talib)的复数形式,意为伊斯兰宗教学校学生,是相对于伊斯兰宗教学校教师“毛拉”而言。因此,“塔利班”一词原本不具有政治含义,直到1994年阿富汗塔利班运动兴起并于1996年夺取喀布尔政权后,“塔利班”这个词汇才具有了特殊的政治内涵,成为了一种伊斯兰原教旨主义运动组织的代称。