一个国家的经济失衡，是因为他们管理方面的混乱，导致有一些供应失调，这种供应的失调以后肯定就会因此而影响到周边国家，所以其他国家也会受到影响
比如2008年
金融危机的扩散。过程如下：
泡沫形成期：2004到2006。在一个债务周期的早期，债务增长速度基本上和收入增速一致，大部分债务进入实体经济，产生了快速的收入增长。这个阶段美国经济看上去非常不错。经济增速保持在3%到4%，失业率低于长期平均值，在4%到5%之间，通货膨胀在2%都爱3.5%之间。
美联储的目标是增长和通胀，而非债务增速。这一段时间联邦利率从2004年的1%提高到了2006年的5%。在这三年中，标普500回报率35%，和32%的盈利增速几乎一致。经济处于Goldilocks的最舒服状态，不冷也不热，资产价格的泡沫也不大。
央行的增长和通胀目标能很好完成，也不太会关注债务水平。
与此同时，2004到2006年之间，房屋价格上涨了30%，并且相比2000年上涨了80%，这是
二战之后房屋价格涨幅最大的十年。在房地产泡沫形成中，开始了一轮自我循环。假设一个家庭用5万美元支付了一个价值25万美元房子的首付，然后放假从25万上涨到了35万。这个家庭的投资翻倍。这也带来更高的借贷比例，更多的人进入房地产市场。下图我们看到2000年以来开启了一轮美国的房地产泡沫。这时候家庭债务比例从2000年的85%上升到了2006年的120%。信贷标准被降低了，各个层级收入人群都加大了债务比例。其实收入最低人群的债务比例是增加最快的。随着买房带来的财富效应，越来越多的人开始将房地产进行再融资，增加杠杆来投机。房屋贷款和房屋再融资金额在2005年达到了5000亿美元，比1998年上升了5倍。推动了美国债务比例达到了GDP的300%。在这个自我循环的游戏中，借款人和贷款人都得到了短期利益。信贷标准越低，房价涨幅越高。投机者入场导致房价开始加速上行。这是经典泡沫的形成。
泡沫的全面扩大：整个经济开始出现泡沫特征，存款利率一降再降，大量海外热钱涌入美国。美国制造业就业下滑，美国大量失去全球出口市场份额，特别是对中国。然而房地产相关的泡沫带来了经济的一轮景气周期。建筑相关的就业人数上升，抵消了出口下滑带来的就业数据下降。海外资金的流入，带来了美国人民持续加杠杆消费。美国人的过度消费是一个泡沫典型特征。经济结构失衡。
2007年见顶：在2007年时，股市波动率走低，大家依然在歌舞升平中。我们在3月13日的Daily Obversations中提出了次贷问题。我们认为过去几年
投资银行创造的大量金融创新产品CDS，CMO等带来了巨大的风险。金融创新导致信贷去了更加危险的借款人。这些看似没有太大风险的资产，其实隐藏了巨大风险。2006年12月，第二大的次贷贷款机构新世纪，披露他们2.5%的贷款，连第一笔贷款都还不出来。当银行和投资者要求新世纪还钱时，这个机构拿不出钱。当然，大家都认为次贷问题可控。3月28日，美联储主席伯南克发表声明，认为次贷对于市场的影响已经被控制住了。美国股票在4月到5月继续上涨，创了历史新高。6月中旬，十年期国债收益率创了2002年最高点，达到了5.3%。到了7月中旬，90天国债利率达到了5%。当利率开始上升时，债务支付也开始上升，推动了新增贷款人逐渐消失，因为借钱变得昂贵了。由于借钱的人少了，能花的钱也少了，导致消费开始下滑。一个人的开支是另一个人的收入，开支减少后，收入也开始减少。当人们减少支出后，价格下跌，经济开始下行。由于短端利率水平上行，导致持有短周期的资产吸引力变大，类似于现金资产。而持有长周期的资产吸引力变小，类似于股票，房子，债券等。资金从
金融资产中撤出，导致他们的价值出现下滑。资产价格下跌，带来了财富效应的负反馈！
2008年的开年就很糟糕，
花旗和美林分别计提222亿和141亿美元的坏账损失，经济数据也在恶化。到了2008年1月20日，
标普500指数年内跌幅已经达到10%，全球其他国家的指数表现更差。显然，美联储主席伯南克意识到了问题的严重性。在1月22日的紧急会议上，美联储发表声明说，虽然股票市场的表现并非其职责，但目前的下跌意味着美国经济可能进入衰退阶段。1月22日，美联储临时降息75个基点，一周之后再次降息50个基点。这是1987年以来单月最大的降息幅度。国会也通过了1600亿美元的刺激方案，通过税收返还来拉动消费。
到了2008年3月，违约接二连三开始发生。凯雷集团在欧洲的两个基金出现了违约，他们都是大量持有MBS房地产贷款抵押证券的基金。投资者开始担心出现问题，开始将资金从里面撤出。这也导致CDS的价格在3月出现大幅飙升。我们都知道银行间信用的问题，一旦有问题，银行的流动性会快速枯竭。当时的贝尔斯登是问题最严重的，折价全美第五大投行大约有4000亿为处理掉的垃圾资产，对应5000个交易对手，75万张衍生品合同。一旦贝尔斯登垮台，可能引发价值2.8万亿美元，一系列的连锁反应
祸不单行的是，在经济基本面糟糕的同时，原油价格却不断创新高，在2008年5月创了130美元的历史新高。这让美联储进退两难，持续放松会带来更高的通胀，但不放松，经济基本面又很差。2008年的夏天，美国开始出现了滞涨。下图我们看到，在标普500一路回调的同时，通胀水平不断提高。
2008年金融危机的最“高潮”当然要数雷曼兄弟的倒闭。在2008年9月初的时候，
纽约时报还专门写了几篇文章，说抄底便宜货（bargain hunters）正在进入市场。当时就专门提到了雷曼兄弟。作为一家有着160年历史的投行，雷曼还是享受非常高的声誉。而这家投行的股价从高位已经下跌了80%。然而，抄底资金没有想到的是，在此之后雷曼的下跌开始加速。在单日出现了50%的巨大跌幅，这时候市场才意识到雷曼是否要倒闭了。下图我们看到各大投行的CDS价格都出现了大幅攀升。
最终雷曼成为了
美国历史上最大的金融企业倒闭事件，倒闭时持有的资产超过6000亿美元。这时候大家会担心规模更大的
高盛以及
JP Morgan出现问题。他们之间都是互相关联的，一个倒闭事件如同发生的“雪崩”。9月15日周一，雷曼倒闭事件导致市场大跌5%，金融股跌幅巨大。美国财长鲍尔森在之后其自传“峭壁边缘”中写过内心的无力感。
随后一家家投行都面临被“清算”的风险，这导致最终政府出台了TARP（坏账购买计划）来给市场注入流动性。通过给金融企业注入资金，逐步恢复资产价格，带来信心的提升，随后银行也可以进行再融资。高盛和
摩根斯坦利也获得了美联储的保护。美联储还出台了保护货币基金的措辞。当时许多人认为货币基金是完全没有风险的，他们将资产大量分散在高收益的债券上。但是一旦流动性出现枯竭，货币市场几万亿美元的资产面临巨大挤兑风险。下图我们看到，货币市场基金规模出现了大幅攀升。
到了2008年的10月，股票加速下跌（如果有印象，这也是
A股当年跌幅最大的一个月）。标普500从10月1日到10月10日下跌了22%，没有一天出现上涨。其中10月9日出现了放量暴跌，跌幅达到了7.6%。市场的暴跌让管理层加速出台救助计划。鲍尔森认为，如果政府不加速行动，一场1929年
大萧条级别的灾难会到来。而当时
罗斯福新政中，最强大的政策就是FDIC银行法，美联储成为了最后的贷款人，市场一下子解决了流动性枯竭的问。而这一次，鲍尔森也希望美联储成为有毒资产的最后借款人。
所以第2拨次级债卷引发的金融爆发以后，大量的世界级公司申请破产，最终波及到了全世界，引起了这次百年难得一见的金融大风暴。美国的整体经济结构失衡导致全球性的金融危机。