在古代，但凡犯了死罪的人，经过三司衙门验明正身后，均被绑缚刑场砍头示众，而这砍头也就催生了一种职业——刽子手。他们胆大心细，需要一段时间上的练习手法、刀工，炼成后的刽子手收入是非常的可观的，基本上每个刽子手的生活都过的非常的滋润，但是不得不说的是，大多数的刽子手晚年都是凄凉悲惨的，不禁让人唏嘘不已。
据清末的一个刽子手邓海山的真实叙述，我们来看看这位历史上最后一位刽子手的传奇而悲惨的人生，看后你或许就会恍然大悟，哦，原来这就是刽子手的日常生活——
入行刽子手，首先需要找一个专业，经验丰富的老师傅带，拜师过后，需要每天艰苦严格的训练，要熟练刀工手法，从练习砍冬瓜，砍香瓜练起，而练习的基本手法就是要快狠准，三个标准，缺一不可，精准度要求是最高。因为人的脖子不长，稍微刀砍偏了，那就很麻烦了，要做到刀起刀落，不能藕断丝连。
出师后，刽子手就正式上任，一般的刽子手收入非常的高，因为很多的家属为了减轻犯人的痛苦，或者为了能留个全尸（头颅没有全断，留皮连接），都会偷偷地打点些钱给刽子手，让那些刽子手运用娴熟的刀法，能给犯人砍头的时候一些便利。
这位大清最后的刽子手出师前，他的师傅曾经告诉他，斩首人数绝对不能超过一百人，砍到了99人就要金盆洗手，不得再从事，否则会遭到报应，断子绝孙，但是令人大跌眼镜的是，这位清末刽子手邓海山却没听进师傅的话，一生一直都从事刽子手的职业，一生砍了人数将近300余人，一直干到了民国时期，后没有了这个职业才收手。
到了民国时候，刽子手的职业已经被取消掉了，一生从事刽子手职业的邓海山一下子失去了收入来源，而他平时对生活花钱似流水，没有节约控制，导致一失业后，断了收入，平生从事刽子手的职业，朋友更是少之又少，面临了无人接济的局面，可真的让人唏嘘不已。
后来，这邓海山想去出家当和尚，但是却被寺庙的方丈一口拒绝掉了，说他杀业太重，佛门不收。这时候的邓海山才想起了师傅的话，没有及时的收手，报应到来了。他的晚年真如师傅所说那样，竟然真的断子绝孙，无儿无女，孤老一生。