社会学作为一门研究社会结构、行为、文化和变迁的学科，历史上涌现了许多杰出的社会学家，他们的理论和贡献深远影响了这一领域。以下是其中一些重要的代表人物：
奥古斯特·孔德，被誉为社会学的创始人，提出了社会学的实证主义方法，强调经验观察和社会秩序的科学化理解。
埃米尔·涂尔干，他的作品关注社会事实与社会规范，提出了社会事实的概念，对社会团结理论做出了重要贡献。
赫伯特·斯宾塞和卡尔·马克思，则分别从不同角度探讨了社会结构与阶级关系，马克思的剩余价值理论对社会科学产生了深远影响。
马克斯·韦伯的理论主要集中在社会分层、权威与宗教等方面，他的社会行动理论为理解现代社会提供了关键视角。
滕尼斯和齐美尔则关注于社会团结与个人主义的对立，以及社会空间的分析。
曼海姆、帕累托和马林诺夫斯基则在文化研究和田野工作方面有所建树，他们的工作为理解人类行为提供了丰富的田野资料。
斯金纳、威廉·萨姆纳和威廉·托马斯则从心理学和社会学的交叉领域，探讨了社会行为与文化影响。
弗洛里安·兹南尼基、帕森斯和默顿等人的理论体系对现代社会学的理论框架构建起到了重要作用。
接下来的学者如斯梅尔瑟、甘斯、米尔斯、米德、刘易斯·科塞等人，他们的理论集中在社会变迁、社会结构分析以及文化与社会互动上。
霍曼斯、布劳的研究深入到社会交换理论，爱默生和戈夫曼则在象征互动论和表演理论方面有所建树。
舒茨、哈罗德·加芬克尔以及阿多诺、埃里希·弗洛姆等人探讨了人的心理、社会行为与意识形态的关系，以及现代社会的批判性思考。
赫伯特·马尔库塞和于尔根·哈贝玛斯的批判理论，以及米歇尔·福柯的权力知识理论，对后现代主义思潮产生了深远影响。
利奥塔、吕西安·斯费兹和布迪厄的理论则关注权力、话语和日常生活中的社会不平等。
安东尼·吉登斯、埃利亚斯和克利福德·格尔茨等人的作品，进一步深化了对社会结构、文化与实践的理解，为社会学的多元发展奠定了基础。
费孝通作为中国社会学家，他的田野工作和本土化理论对中国社会学的发展具有里程碑意义。
社会学家是一种观察和分析社会的方式，他是一个研究者，进行一些研究来理解并解释他所生存的这个社会，或其他社会。这要求他进行多年的社会学研究。社会学家是一种职业，就像Bourdieu, Passeron et Chamboredon所描述的那样，他描写、思考社会而且进行思考和分析工作。