王春林博士是浙江大学医学院附属第一医院儿科的主任，同时也是一位主任医师和硕士研究生导师。他在小儿内分泌疾病的临床治疗、科研和教学领域拥有超过20年的经验，尤其擅长处理矮小问题、生长激素缺乏症和肥胖症等疾病。
在儿科领域深耕多年，王春林医生主要面对的是处于生长发育阶段的孩子。尽管家长们带孩子来看诊的原因各异，但他们对孩子身高的关注是最为突出的。
以下是王春林医生分享的一个真实案例：并非所有正常的孩子都不需要治疗。
去年八月的一个早晨，一位母亲带着她的孩子星星来到诊所。这位母亲由于工作繁忙，一直未注意到孩子的身高问题。虽然孩子有点矮，但她认为孩子总有一天会自然长高。然而，当星星回家哭泣，说同学们都叫他“小矮人”时，她量了一下孩子的身高，发现五岁的星星只有103厘米，这让她深感问题严重，于是立即带孩子来看诊。
王春林医生查看了身高、体重百分位曲线图，发现5岁男孩的平均身高是111厘米，而星星的身高正好处于同龄人平均身高的第三百分位。经过一系列检查，诊断结果显示星星患有特发性矮小，建议使用生长激素治疗。
星星的母亲对此表示不理解，她认为既然孩子饮食和睡眠都好，各项检查也显示正常，就没有必要使用生长激素。她认为生长激素不缺乏，也许再等几年孩子就会长高，无需药物治疗。
在门诊中，王春林医生经常遇到类似的家长观念。他们认为只有生长激素缺乏的孩子才需要治疗，不理解为何生长激素不缺乏的孩子也需要注射生长激素。由于家长的不理解，一些孩子错过了成长的机会，等到骨骺闭合后，再后悔也已经晚了。因此，王春林医生觉得有必要澄清，并非只有生长激素缺乏的孩子才需要生长激素治疗。
特发性矮小：即使生长激素不缺乏，使用生长激素治疗也可能有效
王春林医生解释，除了遗传因素，饮食、睡眠和运动等后天因素也对身高有显著影响。即使父母不高，如果能够充分利用后天因素，孩子也可能达到满意的身高。但如果孩子的身高低于同种族、同年龄、同性别健康儿童身高的第3百分位数，或低于2个标准差以下，说明孩子已经属于矮小范畴，身高已经落后较多，仅靠饮食、运动、睡眠等方法很难追赶上，这时就需要药物干预治疗。
星星的诊断是特发性矮小，这是一种尚不能明确病因的矮小现象。特发性矮小是儿童身材矮小的最常见原因，占所有矮小患儿的60%-70%。这些孩子出生时正常，四肢和脊柱无异常，身体比例正常，无慢性器质性疾病，无心理疾病，饮食正常，生长激素激发试验显示生长激素分泌峰值在正常范围内。也就是说，这些孩子看似正常，但身高明显低于同龄人。
由于特发性矮小的病因在临床上暂时无法明确，一些家长就从字面上理解，认为这不是疾病，只是“晚长”或“二十三蹿一蹿”的传统观念，等待孩子自然长高。他们可能一直观望到孩子十四五岁，甚至十七八岁，等到骨骺闭合了，才开始寻求治疗办法，但那时已经太晚。特发性矮小的孩子虽然日常生活没有障碍，但可能对精神和心理造成影响，如矮小孩子可能比较胆小，社交上遇到困难，在就业、婚恋等方面遭遇挫折，严重者甚至会影响孩子的人格发展。
当孩子因为个子矮小来看诊时，医生通常会安排一系列检查，包括生长激素激发试验，以检查孩子生长激素是否缺乏。但激发试验只能反映生长激素分泌峰值是否正常，无法反映生长激素分泌总量和生长激素的活性是否正常，更不能反应生长激素-胰岛素生长因子轴的功能是否正常。在特发性矮小的孩子中，可能有部分孩子属于生长激素分泌紊乱，或是对生长激素敏感性不足，或者是生长激素转化为IGF-1时存在某种缺陷。对于这些孩子，虽然生长激素不缺乏，但也可以使用生长激素治疗，帮助他们长高。2003年，美国FDA批准特发性矮小为重组人生长激素的治疗适应症，外源性生长激素的补充可以在一定程度上纠正孩子体内的缺陷，有效帮助他们长高。
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