应力是指物体在受到外力作用时，其内部单位面积上所产生的力学响应，即力的分布状态。简单地说，应力是力对物体单位面积产生的压力或拉力的大小。这种力的作用使得物体产生变形的趋势，或说这是一种变形能力。其单位为帕斯卡。高应力会导致材料的变形更大或引起断裂。物体的某一部位的应力高低是衡量其受力和稳定性的重要指标。通常材料的形状变化改变或者外力的改变都会引起应力状态的改变。在高强度材料和工程领域，应力的控制尤为重要。因此，了解和控制应力是工程设计和材料科学的关键。
应变是物体受到外力作用后发生的形状或尺寸变化。它描述了材料在受到应力作用时所产生的形变程度。应变可以分为弹性应变和塑性应变两种类型。弹性应变是材料在受到外力作用后发生的暂时变形，一旦外力移除就会恢复原始状态；而塑性应变则是永久性的变形，即使外力消失也不会完全恢复。当材料受到的应力达到一定程度时，会发生弹性形变继而引发塑性形变。在弹性范围内，应变与应力成正比，即应力越大，应变也越大。在工程实践中，通过对材料的应变特性的了解，可以有效地预测和控制材料的变形行为，确保结构的稳定性和安全性。此外，在材料科学、机械工程和土木工程等领域中，应变是研究材料性能和结构设计的关键参数之一。应变的研究对于优化材料的性能和提升工程结构的耐久性具有至关重要的意义。因此需要对材料进行力学测试来测定其应变性能及特点，以用于指导工程设计和实际应用的材料选择和使用。
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