SWIFT国际结算系统创建于1973年，总部设在
比利时首都
布鲁塞尔，主要职能是在全球银行系统之间传递结算信息。SWIFT国际结算系统是共同组织的合作机构，其中中国和俄罗斯都是该机构的董事，但美国理论上有将某个国家踢出该机构的权力。
扩展资料;
国际资金清算系统（SWIFT）由
环球同业银行金融电讯协会管理，SWIFT的使用，使银行的结算提供了安全、可靠、快捷、标准化、自动化的通讯业务，从而大大提高了银行的结算速度。由于SWIFT的格式具有标准化，信用证的格式主要都是用SWIFT电文。
SWIFT信用证是指凡通过
SWIFT系统开立或予以通知的信用证。在国际贸易结算中，SWIFT信用证是正式的、合法的，被信用证各当事人所接受的、国际通用的信用证。
采用SWIFT信用证必须遵守SWIFT的规定，也必须使用SWIFT手册规定的代号（Tag），而且信用证必须遵循国际商会2007年修订的《跟单信用证统一惯例》各项条款的规定。
从1987年开始，非银行的金融机构，包括经纪人、投资公司、证券公司和
证券交易所等，开始使用 SWIFT,该网络已遍布全球206个
国家和地区的8000多家金融机构，提供金融行业安全报文传输服务与相关接口软件，支援80多个国家和地区的实时支付清算系统。
1980年SWIFT联接到香港。我国的中国银行于1983年加入SWIFT，是
SWIFT组织的第1034家成员行，并于1985年5月正式开通使用，成为我国与国际金融标准接轨的重要里程碑。之后，我国的各国有商业银行及上海和深圳的证券交易所，也先后加入SWIFT。
在SWIFT电文中，一些项目是必选项目（MANDATORY FIELD)，一些项目是可选项目（OPTIONAL FIELD)，必选项目是必须要具备的，如：31D DATE AND PLACE OF EXPIRY（信用证有效期），可选项目是另外增加的项目，并不一定每个信用证都有的，如：39B MAXIMUM CREDIT AMOUNT（信用证最大限制金额）。
较低高速度。同样多的内容，SWIFT的费用只有TELEX（电传）的18%左右，只有CABLE（电报）的2.5%左右。较高SWIFT的密押比电传的密押可靠性强、保密性高，且具有较高的自动化。