自成立以来，伊利诺伊大学香槟分校孕育了一大批国家栋梁和社会精英，他们在各自领域内留下了深远的印记。该校的教授巴丁，以其晶体管的发明和低温超导理论(BCS理论)的提出，成为历史上唯一在固态理论领域两次荣获诺贝尔奖的学者。哈肯与阿佩尔的合作在此校完成了四色定理的证明，为计算机科学理论做出了重要贡献。
互联网的普及与普及者紧密相连，网络神童马克·安德森在该校创造了莫塞克和导航者浏览器，这两个工具极大地推动了互联网的大众化。Jack Kilby的集成电路(IC)则是信息时代的关键发明，奠定了现代电子设备的基础。导演李安，作为戏剧系校友，凭借《卧虎藏龙》等作品在电影界独树一帜。
在科技领域，华人杰出学者姚期智，作为该校计算机科学博士，更是首位获得图灵奖的华人。华罗庚、黄万里、邢其毅等人的学术贡献，分别在水利、化学和人工合成牛胰岛素上留下了不可磨灭的烙印。竺可桢、钱思亮、拉莫斯、拉里·埃里森、杰里·桑德斯、杰克·韦尔奇等，他们的成就涵盖了科技、教育、政治等多个领域，彰显了伊利诺伊大学香槟分校的卓越教育影响力。
建于1876年的伊利诺依大学香槟分校University of Illinois at Urbana Champaign，为美国总统林肯签署Morrill ACT法案后，10年见使用公有土地建立的37所大学之一，因此拥有广大的校地，它的前身为伊利诺依工业大学，只后改为现在的名字，长久以来它一直是全美最优秀的理工大学之一，并且与加洲大学柏克莱分校，密西根大学称之为三巨头。