江西历史上涌现了多位杰出的音韵学家，如南城人陈彭年，其著作《大宋重修广韵》赫赫有名；高安人周德清的《中原音韵》亦是经典。宜春的张自烈以《正字通》闻名，新建的张位则在《问奇集》中留下了足迹。然而，对于江西本土口音的系统性研究却相对匮乏。
进入近代，赣语研究逐渐升温。早在乾隆年间，《辨字摘要》的出版揭示了两百多年前赣语临江方言的语音体系。张麟之在《韵镜校笺》中提到的《洪韵》，以及《朱子语类》中提及的洪州和太平州的韵家文字，都见证了赣语研究的早期迹象。州县的地方志也常常记录本地方言。
一般认为，罗常培的《临川音系》（1940）是现代赣语研究的开篇之作。但在此之前，南康人邬心普的《赣方言考》已对江西方言有所涉猎，尽管他关注的是南康土音，而非真正的赣方言。值得注意的是，涂锉这位高安人，他的《国音四种》比罗常培的著作还要早十多年。其中的“改正土音法”详尽地分析了高安土话的声韵调系统，并从声母、韵母、声韵共同变动和平仄变动四个方面揭示了高安方言与标准汉语的差异。
赣语又称江西话，是汉藏语系汉语语族的一门声调语言，为中国日常生活中主要运用的汉语七大方言之一，主要通行于江西、湖南东部、湖北东南部、安徽西南部和福建的西部等地区，是该些地区事实上的公用语。使用赣语的人口在6000万，约占中国人口的6%左右，世界排第三十位。