阴间，又称阴司、阴府，或又称幽都、冥界等，是神话和宗教中的概念，指人死以后居住的世界。
黄泉，是指人死后所居住的地方。打井至深时地下水呈黄色，又人死后埋于地下，故古人以地极深处黄泉地带为人死后居住的地下世界，也就是阴曹地府。黄泉路，指人死时通往黄泉地府的路。
黄泉又称九泉、九泉之下，九泉指九个泉井深，或谓天有九重天、地有九重地，表示极深，地下极深处即谓黄泉。
中国文化存在普遍的阴阳理论，以现世的人间为阳间或阳界，死后生活的地方是阴间。至少在
周朝以前，人们就认为人分魂魄，作为阳气的魂和作为阴形的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地[2]，以魂气形魄来解释人前世、现世和来世的演化，并将精灵世界分为三界：地上的人间，天上神灵的天堂，地下精魄的地府。黄泉可能是中国宗教信仰中最早出现的阴间地府的概念。 后来，汉代
佛教传入后，受其影响，在
道教原有的基础上发展出了系统的地狱体系，即十八层地狱。地府的概念大于地狱，阴间的概念又大于地府。阴间泛指亡魂所在的空间，因而不局限于地府，甚或可能和地上人间在空间上重合而人无法感知；地狱特指囚禁和惩罚生前罪孽深重的亡魂之地，可以说是阴间地府的监狱和刑场；而一般人死后在地府仍可能含笑九泉，像在人间生活一样，上善之人死后甚至成仙成神荣入天堂[3]。 酆都大帝（酆都北阴大帝）以及五方鬼帝中的其他四鬼帝、
阎罗王或分立的十殿阎罗王等则是冥界的主宰者，后土神（后土皇地祇）[4]、泰山神天齐王（东岳大帝）、
地藏王、城隍等也是掌管人生死的神。 坟墓被认为是人死以后在阴间的居所，传统上人们会将墓室装扮成在人间正常理想生活中居室的样子。《说文》：“墓者，没也。”“葬者，藏也。”中国在早期有墓无坟，史书记载尧、舜、禹、汤王、文王、武王、
周公等离世后都采用平地以下的墓葬[5]。《礼记·檀弓》：“古者墓而不坟。”后来墓地又出现了地表以上的坟以及地上建筑。
华人相信，阴间使用冥币做为通货，故焚烧冥币纸钱，可帮助祖先的经济。根据佛教的轮回观，相信地狱道为六道众生之一(人亦是其中之一)，在地狱受尽业报后，亦可以从地狱转世到人界或其他界。另有人相信地府中存在以苦刑处罚罪过的地狱，通过冥币能够买通地狱中的无常鬼卒、牛头马面等，而使祖先免于较重的刑罚。 人们又相信，祖先的在天之灵与
人世间的自己同在，虽然阴阳两隔，但他们始终在阴界或天堂关注著自己，并会保佑子孙后代。已故亲属的家人往往会在除夕、清明节、
中元节、重阳节、寒衣节等节日，祭祖且焚烧纸钱给阴间的亲属。在
寒食节、清明、
上巳等节日还会扫墓。祭祖时，除了上香、烧纸钱，还会奉上供品特别是上好的食品，如鱼、肉、蔬菜和酒、茶、水果、零食还有点心等。也有人相信，人在阴间若缺乏食物会成为饿鬼，祭祖上供品可以让祖先在阴间也过上好生活，同时向让祖先禀告子孙后代在人间也过得很好。这些信仰让人们敬天祭祖、慎重追远，除了达到感情的寄托和心灵的充实，也会达到儒教中崇祖感恩、民德归厚的宗旨。