英语八级指的是英语专业八级考试(TEM-8，Test for English Majors-Band 8)，全称为全国高校英语专业八级考试。
考试资格上，一般类型的大学中，只有英语专业的学生有资格参加考试，其他专业学生均无报考资格。英语专业八级考试是由高等学校外语专业教学指导委员会主办的(非教育部主办)。它在每年的三月份举办一次，考试在上午进行，题型包括听力、阅读、改错、翻译和写作。 考试内容涵盖英语听、读、写、译各方面。专业四级的难度已经基本在CET-6之上了，专八的难度更是和GRE有一比，而且比GRE多了英译汉和汉译英题目，考生平均过级率只有在50%左右。
听力上，能听懂交际场合中各种英语会话、一般讲座、专题报道和讲话。
阅读上，能读懂一般英美报刊杂志上的社论、政治和书评，既能理解其主旨和大意，又能分辨出其中的事实与细 节。能读懂一般历史传记及文学作品，既能理解其字面意义又能理解其隐含意义。 能分析上述题材的文章的思想观点，通篇布局，语言技巧及修辞手法。
在写作上，考生应能根据所给题目及要求撰写一篇400词左右的说明文或议论文。该作文必须语言通顺，用词得体，结构合理，文体恰当，具有说服力。
在翻译上，汉译英项目要求应试者运用汉译英的理论和技巧，翻译我国报刊杂志上的论述文和国情介绍，以及一般文学作品的节录。速度为每小时约250-300汉字。译文必须忠实原意，语言通顺。
英译汉项目要求应试者运用英译汉的理论和技巧，翻译英、美报刊杂志上有关政治、经济、历史、文化等方面的论述文以及文学原著的节录。速度为每小时约250-300词。译文要求忠实原意，语言流畅。