《安娜卡列尼娜》中有一句话是说“所有幸福的家庭是相似的；每个不幸的家庭各有各的不幸”，这句话不仅适用于外国，也适用于中国，这在《红楼梦》中便能体现。《红楼梦》中有很多不幸的家庭，这些家庭的子女也难逃不幸命运。
林家林黛玉，身兼重病，幼而丧母，少年时丧父，寄人篱下；史家史湘云，原本也该是饭来张口的小姐，无奈家中渐渐中落，身为小姐也要半夜做针线活儿度日。
甄家香菱也算一个，家中原本是江南望族，理应是父母手中的掌上明珠，结果却因仆人的一时疏忽而被人贩子偷走，继而像牲口一样被贩卖，之后被抛弃被放弃……最终也不得善终。香菱的命运是十分凄惨的，而让她原本就凄惨的命运变的更悲惨的人，就是薛宝钗的哥哥――薛蟠。
若是香菱当初跟了专心喜爱她的那位公子，生活也许还会一帆风顺白头偕老。然而薛蟠性情暴虐，打死了公子，硬生生抢走了香菱，在薛姨妈和贾府的帮助下，他摆了几桌酒席算是让香菱过了门，让香菱正式成为了自己的妾。
这其实就意味着，此后香菱再无可能在婚姻方面得到幸福。事实上正是如此，薛蟠这厮费劲心力娶到香菱之后色心不改，没多久就厌烦了香菱，继续在外寻花问柳，回来之后对香菱愈发不满，便拳打脚踢。
事态在薛蟠娶了媳妇夏金桂之后，变得更加严重。夏金桂因为香菱有着文人的风骨，比她进门早，又深得薛蟠的喜欢，而生出了嫉妒之心。女人的嫉妒是十分可怕的，更何况是暴躁的夏金桂，她为了整香菱，将整个薛府搞的鸡犬不宁，薛姨妈在不得已的情况下，提出将香菱卖掉。薛宝钗心疼香菱，也为了防止家丑外扬，主动提出让香菱以后跟着她。但是此时的香菱已经心力交瘁，瘦骨嶙峋，已然是生了重病。
大夫看了病之后说，香菱是得了干血病。这干血病是什么病呢？它就是现在所说的闭经。少女闭经，这是不合乎情理的。那么为什么香菱会得这种病呢？所谓疾病，不外乎情志损伤、饮食不节、年迈体虚、劳倦内伤这几个原因。而香菱所遭受的，大抵就是情志损伤和劳倦内伤了。
香菱这短短的一生，被薛蟠和薛家人伤透了心，被折磨的身心俱疲。薛家落魄，香菱不但要做妾，还要作为侍女，其劳累程度可想而知。加上薛蟠与香菱相处时，要么是要求香菱与他同房，要么是对着香菱拳脚相向，这不但让香菱身体羸弱，更是对她的心理产生了极大的危害。在薛家人的联合欺压下，香菱不但跟了薛蟠几年一无所出，被欺负被折磨，还患上了干血症，实为凄苦的一生。