昆虫并不是都有翅膀的，它们可以分成以下三类：先天性无翅、后天性无翅、因为生活环境而无翅。
1、先天性无翅的昆虫在分类学上属于无翅亚纲，例如
跳虫、石蚋等原始型昆虫，它们出现在蜻蜓、螺贿等最早的有翅昆虫现身之前，是我们比较陌生的种类。常看到的无翅昆虫是栖身在旧书、旧衣中的
衣鱼。
2、后天性无翅的种类有
跳蚤、虱子等，它们大多在鸟类、晡乳类动物上寄生、吸血，翅膀已没有用处，但它们在卵中的胚胎期仍具有该变成翅膀的部位，只是此部位在孵化前消失了。
3、因为生活环境而变成无翅昆虫的，除了生活在洞穴的一些盲步甲外，可以
蚜虫为代表。在植物上看到的通常都是无翅的蚜虫，它们把口针插在植物体上专心吸汁，并且在此繁殖、定居，生下来的后代也没有翅膀，但当后代增加太多，生活空间变得拥挤，或是植物太老或太弱，羽虱大多寄生在鸟类身上，也是后天性无翅的昆虫。