一、第一种说法是字写错了，象棋里的炮不是火炮，而是石炮。大家都知道，象棋红黑两方的棋子上边写的字是不一样的，红棋的将写作帅，黑棋的将才写作将。红棋的兵写作兵，黑棋的兵写作卒。红棋的象写作“相”，黑棋写成“象”。
其实呢，“炮”也是一样的，红棋写的炮，黑棋本来写的应该是“炮”，顾名思义：打出去的是石头，其实就是投石车，投石车在先秦时代就已经派上战车了。据史书记载，中国历史上最早的大规模投石车战斗，是战国末期秦国攻打楚国的一战，楚国名将项燕（项羽的爷爷）统帅军队用投石车大败秦兵。
“炮”字是一个转注字，因为有了“火炮”的意思才有了火字旁的版本，但大多只是民间在使用，到现在港澳台乃至日韩都视“炮”为规范字形。后来推行简化字，语言学家考虑到现代文的“炮”字已无投石机之意，索性直接改成了火字旁，以免误导小盆友。
我国象棋源远流长，历史悠久。但究其源头，众说纷坛，尚难断论。很多人认为中国象棋是在项羽与刘邦在楚河的大战以后才出现的，而他们大战的时候还没有炮.那么中国象棋中的炮从何而来?
但其实早在战国时期宋玉所著《楚辞》招魂篇里有"蓖蔽象棋，有六博些"说法，提到了象棋。从那时到现在已有两千多年了。但当时的"象棋"指的是象牙做的六博棋，不是现代形制的象棋。 六博棋由两人对弈，每方六子，有枭、卢、雉、犊、塞五种棋子，前四种棋子双方各一枚，最后一种棋子"塞"各两枚。枭为首，即主帅。《说苑》载有" 雍门子周以琴见孟尝君说：足下燕居则斗象棋而舞郑女"。可见那时在达官权贵和士大夫中已流行下象棋，甚至影响到门客了。北周武帝（公元561-578年）曾制《象经》，并集合百官在朝廷进行讲解。文学家庾信曾作《象棋经赋》及《进象棋经赋》。那时期，"戏"在宫廷和文人中很盛行，这就是中国象棋的雏形。
唐代以前，象棋只有将、车、马、卒四个乒种，并没有炮和其他兵种，唐代以后，火器开始用于军事。据《唐书》记载，以机发石为攻城，号将军炮。所以那时的炮字还是"石" 为偏旁的。也不少人认为随着军事上火器的发展给模仿战斗场面的象棋带来了新的发展，使象棋逐渐改革成为拥有将、车、马、跑、士、象、卒七个兵种，只不过那时的炮是石字旁，后来才演变成火字旁，这就和现代象棋的兵种基本相似了。但牛僧儒《玄怪录》中岑顺梦幻所见和挖掘古墓所发现的象棋，只有王、上将（象）、军师（士）、辎车、天马、六甲（步卒）等六个兵种，还没有炮。其时为唐代宗宝应元年，故后人称之为"宝应象棋"。所以说唐朝的时候应该还是没有炮。
到了宋朝，理学家程颢写过一首象棋的诗，用来赞美象棋很好玩但在这个诗里，象棋里的所有棋子都提到了，比如“车马尚存周戏法”，“河外尖斜步卒轻”，但是，唯独没有提到炮。这说明在程颢的年代，应该还没有炮这个棋子。直到宋晁无咎（公元1053-1110年）的"广象棋"，棋子32个，与现制象棋的棋子总数相同，棋盘纵横各11路，比现代象棋盘大一点。广象棋把两炮放在车的外侧，棋子名称和着法与现代象棋相同，因此今天我们下的象棋，基本上是在宋朝定型的。我们知道，火药第一次正式用于战场，是宋朝时虞允文抗金，南宋到元明时代，火炮才作为正式武器出现，所以“炮”这个子是在宋朝后才加入进象棋的这种说法也就合情合理了。
