第一步，检查呼吸：首先要确保呼吸道的畅通，检查呼吸的过程及胸廓运动，同时在伤病者的口、鼻附近倾听并感觉其呼吸音。如果没有呼吸的征兆，立即采用口对口、口对鼻的方法开始进行人工呼吸。在这种情况下，至关重要的是不能有丝毫迟疑，并一直守护在病人身旁。进行3~5次人工呼吸后，病人如仍没有呼吸，必须采取下一步抢救措施。
第二步，检查脉搏：在病人颈部触摸动脉，诊断其是否还有心跳。只要有脉搏，在呼吸重新开始以前，就要持续地进行人工呼吸。如果没有脉搏，就要立即开始心肺复苏，决不允许有丝毫犹豫。
第三步，检查大量出血的损伤程度：为了判断病人真正的严重程度，需特别仔细地检查其出血的损伤程度。对严重出血者采取直接压迫法，用手指压迫出血点加以控制。为控制出血，当使用所有方法均不奏效时，可使用止血带作为最后手段。
以上是当损伤者处于威胁生命的紧急状态时宜采取的基本应急措施。当然，无论在任何时候，向急救中心求援是基本常识。在采取第一、二、三步的行动时，除非认为必须急送医院就诊外，必须注意，绝对不许移动病人，这是一条原则。不必要的移动、体位变换以及胡乱摆弄，会使未被发现的骨折和脊髓损伤恶化。