动物几乎都有一条尾巴。每种动物的尾巴都有各自不同的用途。
鸟把尾巴当做飞翔器。鸟的尾巴上长着又长又宽的羽毛，这些羽毛展开时好像扇子，能够灵活转动，便于掌握飞翔方向。鸟尾在飞翔时起着舵的作用。
鱼把尾巴当做游泳器。鱼在水里靠尾巴左右摆动，促使身体向前推进。鱼的尾巴还能控制方向，并随不同的摆动方向而转变游弋方向。
牛把尾巴当做平衡器。牛长有长长的尾巴，尾巴末端长着丛生的毛。当它奔跑时，尾巴竖起，起着平衡身体的作用。
猫尾巴不仅能帮助它保持平衡，还能使它从高空落下时翻过身来，四脚着地，这样才摔不坏。猫尾巴还可充当渔竿伸入河中钓鱼。
鳄鱼把尾巴当做武器。生活在热带地区的非洲鳄，见到牛、羚羊、鹿等动物在河边饮水时，便突然将尾巴一扫，把这些动物打入河里，然后张开大嘴，饱餐一顿。
狐狸尾巴大而蓬松，在跳跃、急转弯时可用来稳定身体的重心，冬季睡觉时用它来暖身子，走路时用尾巴扫掉足迹，使追赶的敌人无迹可寻。
狗尾巴的主要功能是表达心态和情感。比如，它在主人面前摇摆尾巴是表示亲昵，而在两狗相斗时，败者便会神情沮丧地夹起尾巴逃跑。