在辽阳东郊阳鲁山上，有一处青砖索瓦的皇家陵园。这里叫做东京陵。陵园里还存在着努尔哈赤的胞弟舒尔哈齐、长子褚英、庶母弟穆尔哈齐及其子达尔差四人的陵寝。其中褚英的墓地被当地老百姓成为“太子坟”。然后这位太子的坟墓不但没有皇家陵寝的风光。而且面积小到不足舒尔哈齐陵寝的一半，墓前更是连一座石碑都没有。
这位生前勇武善战，为努尔哈赤统一女真立下赫赫功劳的太子，努尔哈赤的长子，在王朝内部的一次争斗中落败，被自己的父王努尔哈赤拘禁在高墙里，随后被处死。褚英十八岁便获得巴图鲁的称号，二十七岁率军大破乌拉部，二十九岁被努尔哈赤授命执掌国政。
就在褚英展露头角，地位不断攀升的时候，这位战功赫赫的皇长子的名字，竟然突然从清史中消失了。在《清太祖实录》中再也找不到他的任何记载，其他的贝勒，大臣都存在记载，唯独他好似突然消失一般。没有任职，没有功过，结局是病死还是战死沙场都没有记录。直到三十五年后，《清世祖实录》才第一次短暂的提到过。以后，《清史列传》卷三《褚英传》才简略写到“乙卯（1615年），褚英以罪伏诛，爵除。”此后便再也没有记载。为什么身为皇长子的褚英史书记载如此之少，又为什么突然消失，消失后褚英又是因为什么罪，是被囚禁而死还是下令处死这些史书都皆讳不言。皇长子就好似被遗忘了一样，我们只知道皇太极、蒙古尔泰、阿敏。唯独对这个本该大名鼎鼎的皇长子知之甚少。即使在后世的电视剧中，小说中，也早已没有他的一点踪迹。
直到1962年，在台湾的“故宫博物馆”地库中，发现了《满文老档》的原档，才解开褚英的死因之谜。褚英在年纪轻轻获得权势后，骄纵放肆，又妄图削弱四大贝勒和五大臣的势力。褚英没有处理好关系，同时得罪了宗室贵族集团、军事贵族集团。这也造成努尔哈赤必须杀掉他，才能使政权稳固。万历四十三年，努尔哈赤以不思悔改之名下令处死褚英，年仅36岁。这是由于这种残忍的政治斗争，使得后代的皇帝不愿提及。
立嫡立长，本是古代立储的重要原则，很多朝代都遵循这个原则，去选择继承人，然而到清一代，却因为种种原因，总是没有实行下去。
例如，在最开始的褚英。
褚英
我们都知道，清朝是在皇太极那一代建立起来的，而皇太极是女真族首领努尔哈赤的儿子。清朝建立以后，努尔哈赤被追封为清太祖。可以说，清朝的建立，固然是皇太极等人打拼的结果，然而最开始却也离不开努尔哈赤时期的影响。
努尔哈赤为后来大清的建立打下了坚实的基础，其中他的长子，也是嫡子的褚英广有战功，努尔哈赤因其英勇，封号曰“阿尔哈图土门”，译言为“广略”，在万历四十一年，褚英以嫡长子身份，凭借多年战功，一度被立为早期后金政权的汗位继承人。这时也算是立嫡立长。
然而，褚英终究没有笑到最后。
努尔哈赤起兵时，褚英还不到四岁，而且由于母亲早逝，年幼的他，更多的是跟随努尔哈赤，四处征战，生活在刀光剑影里，或许正是这样的环境，既锻炼了他勇猛善于征战的能力，也养成了他过于骄躁自大的性格。褚英跟随努尔哈赤，四处征战，屡建战功，加上长子的身份，29岁的时候，就被授命执掌国政。
又有战功又有权势，这使得褚英飘飘然，征战的生活，或许锻炼了他的勇猛，却没有磨练出他虚心的性子，他变得骄傲自大，不把任何人放在眼里，即便颇有分量的四大贝勒和五大臣。褚英的傲慢，引起了他们的不满，于是联合起来向努尔哈赤告状。
努尔哈赤经过调查，发现褚英确实存在挺大的毛病，于是解除了他的兵权，本想让他好好冷静一下，结果褚英真作死的以为天下无敌了，当父亲出兵在外的时候，褚英出谋，写诅咒对天地焚烧。还扬言：希望出征之师被击败，“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城，处死四大贝勒五大臣。
褚英这回彻底犯了众怒，努尔哈赤没想到褚英这么不思悔改，当四大贝勒和五大臣再一次告状的时候，他将褚英幽禁在高墙之中，圈禁了起来。
或许是在被圈禁的日子里，褚英始终不曾流露过悔改之意，让努尔哈赤耐心耗尽，在将他圈禁了两年之后，以不思悔改之名下令处死，年仅36岁。
若是褚英不自傲作死，不将所有人放在眼里，凭着他的军功，还有努尔哈赤最初对他的信任，未必不能走到最后，成为清朝的开国之君，或许，也就没皇太极什么事了。