主要有刻版、套印和手工绘制两种。不论哪种年画的制作，其创作制作的过程都要经过构思、构图、起稿、绘制或刻版拓印、着色等步骤。构思即“立意”，要画什么，怎么画，首先在脑子里有个初步的设想。当作者在深人生活中发现了所要表现的题材后，便要进一步考虑如何表现所要表现的题材内容，即用什么形式，用什么样的技法去表现，并同时考虑其用线的刚柔，用色的效果。做到在画前“胸有成竹”，因此立意是年画创作的关键。立意完成后，最先要解决的是“构图”，年画中一般都是平面的装饰性构图为多。即在构图中追求饱满、均衡、对称等效果，构图上采用散点透视。在这个阶段中要注意根据构图的基本规律，从画面的内容出发，不同的内容运用不同的构图，同时要注意构图上应有取舍。当作者根据画面的内容定下构图后，就要画稿子了。传统本版年画和新年画的起稿都是用铅笔或木炭画素描稿，所不同的是木版年画要适应木刻的需要，即在完成素描稿后要在其基础上改画成木刻稿。在画素描稿的过程中要注意：第一，稿要画得认真、仔细、完整。第二，要保存最初素描稿，在拷贝纸上勾墨线，便于以素描初稿为依据来修改。第三，画中每个细节要考虑周全，不能疏忽大意。