一般的植物都是先长叶后开花，而有些植物却与众不同。在春寒料峭的时候，它们的枝头还是光秃秃的却已含苞怒放了。例如，腊梅、玉兰和迎春花就是这样的植物。
为什么这些植物与别的植物不同，先开花后长叶呢？科学家们认为，这与植物对环境的温度条件的要求有关。
一般来说，春天开花的植物，它们的叶和花的各部分都在头年秋天就已长成并包在芽里。到了第二年春天，气温逐渐升高，各部分的细胞很快分裂生长起来，花和叶就伸展开来露在芽外面，形成开花长叶的现象。
那些先长叶后开花的植物，叶芽生长所需要的温度比较低，初春的温度已经满足它生长的需要。所以它就长出叶子来。而那些先开花后长叶的植物却相反。它们的花芽生长所需要的温度比较低，而叶芽要求的温度比较高。花芽长大开花后，叶芽还在潜伏着，要等到温度进一步升高才能长出叶片来。
由此可见，植物的先开花还是先长叶主要是由花芽或叶芽对生长温度的要求不同所决定的。
般常见的植物都是先长叶后长花，而腊梅和玉兰却先开花后长叶。这是为什么？
??一般来说，春天开花的树木，叶和花的各部分都在上一年秋天就长成，并包在芽里。秋末冬初，当叶子掉落以后，摘一个芽解剖开来看看，就可以看见它们的雏形。到春天，气温逐渐升高，各部分的细胞都很快生长起来，因此，花的各部分都伸展开来，露到芽的外面，形成开花长叶的现象。
??不同的植物有不同结构的芽，一种发育为营养枝的叫叶芽，一种是里面花或花序的雏形的叫花芽，还有一种发育为枝但又有花或花序的叫混合芽。
??每一种植物的各个器官的功能，对气温都是有它的特殊要求的。桃树的叶芽和花芽的生长，对温度的要求差不多相同，因此，到春天花和叶就差不多同时开放。腊梅和玉兰则有点不同，它们的花芽生长所需要的温度比较低，初春的温度已满足了它生长的需要，花芽就逐渐长大起来而开花。但对叶芽来说，这种气温还是太低，没有满足它生长需要，因而仍然潜伏着，没有长大。后来，温度逐渐升高，到了满足它生长需要的时候，叶芽才慢慢长大。因此，腊梅和玉兰就形成先开花后长叶的现象。
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