尿路感染是指由病原微生物侵入尿路引起的非特异性感染。本病包括上尿路感染（肾盂肾炎）和下尿路感染（膀胱炎和尿道炎）。上尿路感染往往伴有下尿路感染，而下尿路感染可单独存在。其发病率女性明显高于男性，好发于婚、育龄妇女及婴幼儿，农村妇女发病率较高。肾盂肾炎是尿路感染的重要类型，故为本节所述的重点。本病属中医“淋证”范围。
【病因与发病机制】
1．病因尿路感染最常见的致病菌多为肠道革兰阴性杆菌，其中以大肠埃希菌最常见，占60％～80％，其他为变形杆菌，克雷白杆菌、产气杆菌、产碱杆菌、粪链球菌、葡萄球菌等，少数为铜绿假单胞菌，偶尔可由真菌、病毒和寄生虫感染致病。其致病菌常为一种，极少数为两种或多种细菌感染。
2．发病机制
（1）感染途径：
①上行性感染。是最常见的感染途径，细菌沿尿道、膀胱、输尿管上行至肾盂，引起肾盂肾炎，再经肾盏、肾乳头侵犯肾小管一间质。致病菌多为大肠埃希菌。性交、月经期、尿路器械检查、导尿等为常见诱因。
②血行感染。体内感染病灶细菌侵入血流，到达肾皮质引起多发性小脓肿，再沿肾小管向下扩散至肾乳头，肾盏及肾盂，引起肾盂肾炎。致病菌以金黄色葡萄球菌多见。
③其他。
淋巴道感染及外伤或肾、尿路附近的器官与组织感染，细菌直接蔓延至肾引起肾盂肾炎，临床很少见。
（2）易感因素：常见易感因素有：
①尿路梗阻：为最主要的易感因素。常见病因有尿道狭窄、包茎、尿路结石、前列腺增生、膀胱颈部梗阻等。
②膀胱-输尿管反流。
③肾发育不良，如多囊肾、马蹄肾、海绵肾及肾髓质囊性变等。
④机体抵抗力下降，常见于糖尿病、重症肝病、慢性肾实质疾病、营养不良以及晚期癌症患者，长期应用激素和免疫抑制药也易发生尿路感染。
⑤其他易感染因素，如尿道口周围及女性内生殖器官炎症、妊娠与分娩、前列腺炎及医源性因素等。
【病理】急性膀胱炎病理改变为黏膜充血、潮红、上皮细胞肿胀，黏膜下组织充血、水肿、白细胞浸润；重者有点片状或片状充血，可出现黏膜溃疡。急性肾盂肾炎，病变可侵犯单侧或双侧肾，肾盂肾盏黏膜充血、水肿及中性粒细胞浸润，黏膜表现有脓性渗出物，甚至形成细小的脓肿，病变沿肾小管及周转组织向上扩散，在肾乳头部位可形成基底伸向肾皮质的楔形炎性病灶，病灶肾小管腔中有脓性分泌物，小管上皮细胞肿胀、坏死、脱落，肾实质内有白细胞浸润和小脓肿形成，严重者肾实质可有广泛出血。肾小球一般无形态改变。慢性肾盂肾炎由急性肾盂肾炎迁延而成，急性炎症后遗留肾盂、肾盏乳头部瘢痕形成，导致变形、狭窄，肾间质纤维结缔组织增生，白细胞浸润，病变持续发展至后期，肾表面凸凹不平，质硬、体积缩小，成为“固缩肾”。
【临床表现】
1．急性膀胱炎和尿道炎主要表现为尿频、尿急、尿痛和排尿末下腹部疼痛，一般无明显全身感染症状。多有白细胞尿，伴有镜下或肉眼血尿。致病菌多为大肠杆菌，也可为葡萄球菌。
2．急性肾孟肾炎大多起病急骤，数小时至1～2d发展成为本病。常有畏寒、发热（体温升高达38～40℃）、头痛、全身酸痛和疲乏无力，可有食欲缺乏、恶心呕吐，或有腹痛、腹胀和腹泻；因伴膀胱炎，可有尿急、尿频、尿痛等膀胱刺激症状，局部症状常有腰痛、肾区叩痛及脊肋角压痛，沿输尿管走行部位及膀胱区常有压痛；重者尿外观浑浊，呈脓尿、血尿表现。部分患者无上述典型表现，以高热等中毒症状或胃肠功能紊乱为突出表现，尿路刺激症状不明显；或以血尿为主要表现；高龄及体弱者机体反应差，常呈隐匿表现。
3．慢性肾孟肾炎大多数由急性肾盂肾炎未彻底治疗反复发作所致。病程在半年以上者，患者可出现不规则低热、全身乏力、食欲减退、腰部酸痛、轻度尿频、尿急，有时尿浑浊，病变后期因肾小管浓缩功能障碍，出现夜尿多、尿比重低，继发肾小管性酸中毒，晚期可成为尿毒症。
慢性肾盂肾炎常表现为：
①无症状性细菌尿。一般无尿路刺激症状，或仅有低热、易疲乏和腰痛、尿检查改变轻微，但有细菌尿。
②继发性高血压。无明确的尿路感染病史，主要表现为头痛、头昏、乏力、记忆力减退等高血压症状，血压增高，尿检查有多种异常，尿细菌检查阳性。
③血尿。以肉眼或镜下血尿为主要表现，常伴腰痛及尿路刺激征，血尿可自行缓解，但尿细菌一直存在。
④长期低热。
肾实质有活动性感染病灶，长期低热、乏力、体重下降、有脓尿、细菌尿、而无尿路刺激征。