1、交代故事的时代背景（在小说的开头，一般有社会环境描写，交代事情发生的地点或背景。）
2、渲染故事的环境气氛，烘托心情（往往用生动的社会环境描写，来创造故事的特定氛围，从而增强故事的真实性。）
3、烘托人物的突出特点（社会环境描写，能表现人物的身份、地位、性格）
4、暗示人物的前途命运（社会环境描写本是为人物活动提供一个场所和背景的。故而社会环境描写，往往是为塑造人物服务的。）
5、推动情节的发展变化（情节发展与环境描写往往是相互依存、相互制约的：环境描写是以情节为依据，情节发展离不开环境描写。）
6、深化小说的主题思想（分析小说的主题，离不开对人物和情节的细致分析，也离不开对社会环境的认真考察。
7、通过环境描写可以暗示人物心情，为情节发展做铺垫，推动情节发展。
扩展资料：
环境描写包括社会环境和自然环境(自然景物)。环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写，包括社会环境描写和自然环境描写(景物描写)。
社会环境描写：狭义社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等；广义社会环境是指一定的历史时期的社会生活、人际关系的总和。
自然环境描写：指对人、物活动的时间、地点、季节、气候以及景物等的描写，如日月山川、花草树木、阴晴雨雪等。
环境描写的作用
(1)突出社会背景；
(2)表明心理暗示；
(3)衬托活动；
(4)揭示人物性格；
(5)反衬人物形象；
(6)增加故事的真实性；
(7)渲染气氛；
(8)烘托心情；
(9)推动情节发展；
(10)深化文章主题。
扩展资料：
自然环境描写是最基本的环境描述。包括人物活动的时间、地点、季节、气候以及景物
等，对表现人物身份、地位、行动，表达人物心情，渲染气氛都具有重要作用。
社会环境描写特征，指的是对特定的时代背景及人物生活环境的描写。它所描写的范围可
大可小，大至整个社会、整个时代，小至一个家庭、一处住所。描写的内容可以是室内陈
设、当地的风土人情和时代气氛等。社会环境的描写应具有浓郁的地域风土特色。
细节环境描写是比自然和社会更加仔细与深度展开，出现在悬疑小说与现实小说中。描写
感觉上更加真实。