在红薯种植过程中，许多农民经常遇到红薯只长出苗，产薯块少的问题。这主要是由于营养生长过旺造成的。因此，必须控制生长，平衡红薯地块的营养和生殖生长，顺应生长趋势，提高产量。红薯分为无性生长和生殖生长，前期主要是促进幼苗生长，促进根系生长，不能缺水和缺肥，它决定了后期能结多少薯块。但前期水分或养分过于充足，红薯也会出现提前封垄，茎叶旺盛，到了藤蔓和长势，茎叶和薯块生长不平衡，薯块膨大需要减少养分，所以产量降低。
因此，在红薯种植过程中，控制生长也是一项重要的管理，除一些缺水缺肥的地块外，生长不良的地块不需要控制生长。控制红薯生长的方法有两种。一种是掐尖，促进侧枝的生长，然后摘除侧枝，有利于薯块的膨大。另一种方法是在茎叶上喷洒控制其生长的药剂，促进地下生长。掐头去尾需要大量的劳动力，而且可能破坏叶子的分布，大面积种植时需要进行化学防治。喷洒甘薯控旺剂时有两个要求，一方面能控制茎叶不旺长，另一方面茎叶不能过早衰老，有足够的光合物质疏通到薯块的根部，促进膨大。这就要求我们适当控制旺长的时间，不能过早或过晚，旺长的次数和旺长的量。在红薯的整个生长过程中，要控制2～3次的生长。
对于水肥基础好的地块，喷一次生长剂很难控制生长，所以要控制2次生长。第一波控制时，茎叶应在30～40厘米左右，土豆开始下脊时就应控制。第二波是在十到十五天之后，马铃薯的控制时间不长。有的农民只用一次防治剂，当茎长到90厘米，主茎长度达到13节时，这时的防治效果很差。如果防治剂用量过大，可能造成茎叶过早衰老。因此，必须尽早控制旺长，特别是在雨水较多的年份。可用于红薯的防治旺盛剂有多效唑、烯效唑、短壮素等，尚有少数红薯专用防治旺盛剂。一般异丙甲草胺的安全性较高，按上述说明的用量使用。防汛剂可与叶面肥或农药混用，促进光合作用，防止早衰。红薯防治效果较好，叶片健壮，脊顶与沟口不同，营养与生殖生长相平衡，茎叶既不旺长，又不早衰，有利于马铃薯的膨大。
