提起宁远之战，被吹嘘最多的自然是袁崇焕通过这一仗，干掉了后金首领努尔哈赤。可实际上，这是标准的臆想。
可根据史料显示，努尔哈赤的死因和宁远大捷并无直接关系。
二月，谓：“自二十五岁征战以来，战无不胜，攻无不克，惟宁远一城不下”，遂胸怀忿恨而回沈阳；四月，以蒙古五部喀尔咯贝勒背盟，率师征之；五月，出城设账迎接蒙古科尔沁部奥巴台；七月，以病到清河温泉沐养；八月，十一日，在由清河返回沈阳途中，至叆鸡堡而死。那一年，努尔哈赤 68 岁。——阎崇年·《天命汗》
根据史料记载，宁远大捷以后，努尔哈赤一直在频繁地参与各种军政活动，完全看不出受伤的样子。而在努尔哈赤去世之前，他还前往温泉疗养，这明显是养病，不可能是养伤。
努尔哈赤去世的时候，已经六十八岁了，在那个“人到七十古来稀”的年代，这并不是一件难以想象的事。非要把努尔哈赤和半年前的宁远大捷扯在一起，实在是说不通。
但宁远大捷总算让大明帝国略微松了口气，就好像平型关大捷打破日军不可战胜神话一样，大明帝国发现：后金似乎也不是不可战胜的。
可宁远大捷和平型关大捷的区别就在于：一个已经日薄西山，一个正在冉冉升起。
本来按照兵部尚书高第的构思，明军以固守山海关为宜，后金喜欢打蒙古打朝鲜，由着他去打，己方抓紧时间收拾关内乱象，否则双管齐下，大明帝国根本挡不住。
可随着宁远之战的胜利，大明中央政府似乎对于宁锦一线有了新的幻想。在这种背景下，脱颖而出的新星袁崇焕，获得了经略辽东的资格。
如果客观看待宁远大捷，那它并没有什么了不起的。可如果从政治宣传的角度来看，那可麻烦了。
宁远大捷明明是一场防守战，明军伤亡明明大于后金军，战术明明是不得已而为之，可在某些别有用心的人看来，这证明袁崇焕神勇无敌。
要是没有胆小的高第掣肘、要是袁崇焕能够大权独揽、要是袁崇焕能够得到足够的支持，区区一个后金有什么可怕的？没看就连努尔哈赤都被袁崇焕的轰死了吗？
甚至有人还在想着，给袁崇焕更好的客观条件之后，
倍，再干掉几个后金重要人物，甚至把后金灭掉，袁崇焕就是大明的岳武穆了。