《活着》给人的启示如下：
1、人的一生中最重要的事情便是好好地活着，余华的《活着》写出了真正的意义，书中主人公经历了人生的大起大落，他的一生曲折多变，最后他没有了所有的依靠，所有的亲人，只剩他一人孤独的活在世间，但他依旧活着，他努力赚钱，只为买一头牛，与自己共度余生。
福贵短暂的一生，却经历了许多大困难，但他还是活着，没有放弃生活，依旧为了活着而努力着，他虽然平凡，但却是伟大的。
2、故事是以一个叫福贵的老人展开的，用第一人称的方式给别人讲述了自己的大半生。虽然生活很困苦，但是我能体会到他们有时的幸福感。正如作者余华在序中说：“我说在旁人眼中福贵的一生是苦熬的一生，可是对于富贵自己我相信他更多地感受到了幸福。”和贺拉斯：“人的幸福要等到最后，在他生前和葬死前，无人有权说他幸福。”
在余华日文版自序中，提到关于“生活”与“幸存”的辩解，面对问题：“为什么在如此极端的环境中，还要讲生活而不是幸存？它们之间的轻微分界在哪里?”答道：“在中国社会底层的人来说，它们就是一枚硬币的两面，代表了方向的不同。对《活着》而言，福贵经历了苦难，但是他在讲述自己的故事。只需要他自己的感受，所以他讲述的是生活。”
3、《活着》这本书，让我看见了的脆弱，也看到了人的坚强，曾几何时，我也想生活在那一样一个年代，简简单单的生活，可我始终无法体会到那个年代的生活，听父辈说，在他们小的时候，经常饿肚子，吃不饱饭，每天都很辛苦，可能这就是原因之一吧，你很难想象一个人在温饱都无法解决的情况下寻花问柳，现代的色情泛滥可能就是古人说的温饱思淫欲。
反观主人公富贵，在年少时期，尽管已经为人夫，为人父了，可因为家庭富裕有足够的条件花天酒地，人若不能主宰自己，必将成为欲望的奴隶，人若不受苦难，便不能成长，在富贵败完家业后不久其父亲便去世了。
此时的富贵估计看天都是昏的，败光家业可算是天都塌了，但好歹父亲在世，自己出生一直都过着少爷的生活，对下地干活一概不知，可祸不单行，其父亲去世，可算的上是雪上加霜，不久丈人接走了家珍，更是让这个家支离破散。