进入21世纪以来，遥感技术作为国际科技界的热门话题，主要分为陆地、海洋和气象遥感三个领域。其中，海洋遥感以其技术难度高而备受瞩目。中国在这一领域的发展与国际先进水平相比仍存在较大差距，主要体现在起步较晚、整体技术落后、研究深度广度不足以及空间数据综合分析能力欠缺等方面。
北京大学遥感与地理信息系统研究所所长童庆禧院士在第三届西北太平洋海洋遥感国际研讨会上指出，尽管我国在海洋卫星研究方面有独特之处，如准备发射的第二颗卫星和未来的系列卫星，但这并不能迅速缩小与发达国家的差距。目前，我国的海洋卫星遥感技术在环境监测等方面已发挥作用，但国际间合作是推动其快速发展的关键。国家海洋局第二海洋研究所的潘德炉院士强调，通过加强国际合作，我国海洋遥感技术有着广阔的发展前景，例如与日本、韩国的合作研究已取得初步成果。
中国科学院南海海洋研究所的唐丹玲教授认为，虽然我国遥感技术整体接近世界先进水平，但仍需加强国际合作。她在回国后建立的实验室，旨在引进并培养海洋遥感科技队伍，为国家海洋遥感科学贡献力量。然而，国际间合作不仅是解决技术差距，更重要的是改变我国学科分割的问题，借鉴国外的整合理念，如日本在海洋遥感研究中强调跨学科合作。
国家卫星海洋应用中心的唐军武博士指出，我国海洋遥感技术研究面临的核心问题不单纯是技术差距，更深层次的是学科整合和全球观念的缺失。解决这一问题需要转变观念，通过开放实验室进行国际交流，学习先进技术和理念，以推动海洋遥感科学的发展。
海洋遥感（ocean remote sensing）利用传感器对海洋进行远距离非接触观测 ，以获取海洋景观和海洋要素的图像或数据资料。