日本国土面积小，自然资源也少，所以它为了抢土地抢自然资源就发动了侵华战争。
这个原因是有很多种的。
一、日本变得强大
日本在经历黑船事件后，便开始痛定思痛，发起了明治维新运动，使得日本这个国家高速的发展，无论是军事实力和经济实力都快速提升，逐渐从一个封建弱国发展成为了一个资本主义强国，甚至追赶乃至超过了西方列强。而这些也使得日本自我的信心膨胀，以至于其国内军国主义横行，同时也为了确立与自身国力相匹配的地位，日本开始侵略他国，而离他最近的朝鲜和中国自然就成为了他的目标。
二、自身发展的需要
日本在领土上面是一个岛国，由北海道、本州、四国、九州四个大岛及7200多个小岛组成，总面积37.8万平方公里。总人口约1.26亿。而且日本国土面积70%是山地和丘陵，其资源匮乏并极端依赖进口，连粮食大部分都要依靠进口才能生存。更致命的是日本由于处于太平洋与亚欧板块的交界处，火山地震非常频繁，火山数量占了全世界火山总量的10%，而且三分之一是活火山。
对于一个国家来说，国家的发展离不开各种自然资源的支撑，日本也同样如此。但是现实中日本却是一个资源极度匮乏的国家，面对这一窘境，日本很快便把目光投向了自然丰富的中国，希冀于从中国掠的资源发展本国。同时，作为资本主义刚刚起步的日本，它急需扩展海外市场，倾销商品来发展经济，而中国这个离它很近又拥有四亿人口的国家，自然就成为了日本的首选。
三、中国的衰弱落后
清朝建立后，由于其闭关锁国的政策，使得中国落后于世界发展的步伐，开始彻底的落后于世界。当别的国家都在发展、都在进步的时候，中国当时的统治者却沉醉于自我臆想出来的天朝上国的美梦中，固步自封，丝毫没有向前看的觉悟。以至于在与列强的战争中屡屡败北，丧权辱国。而这些也让日本看到了这个落后的东方古老帝国的虚弱，使得它也像从其身上狠狠的咬下一块肉来。
四、经济危机的转移
1929年10月，由美国开始的经济危机席卷整个资本主义世界。日本在危机中遭受沉重打击，国民经济亏损，黄金不断外流，工业萎缩，农业告急。为了摆脱世界经济危机造成的深重困扰，转移国内的注意力，日本帝国走上侵略道路，日本军国主义者加紧实施其既定的侵华政策。
五、称霸世界的野心
1929年2月南京的《时事月报》刊出一条新闻：《惊心动魄之日本满蒙积极政策——田中义一上日皇之奏章》，这篇报道一出来当时立刻引起了全世界的舆论，各国纷纷都表示惊讶和谴责。
奏折明确表示：过去的日俄战争实际上是中日战争，将来如果想控制中国，必须首先打倒美国势力，这和日俄战争大同小异。如果想要征服中国必须先征服满蒙；如果想要征服世界，必须先征服中国。倘若中国完全被我国征服，其他的印度.南洋等地的民族必然会像我国投降，使全世界认识到亚洲是属于我国的。而且奏折对侵略行动从军事行动.经济.铁路等进行了详细的部署，显示了日本想侵略我国以及整个亚洲乃至全世界的狼子野心。
参考资料来源：百度百科——抗日战争
参考资料来源：百度百科——田中奏折
参考资料来源：百度百科——明治维新
参考资料来源：百度百科——日本
参考资料来源：百度百科——马关条约