“科学家使用‘理论’一词的方式与普通大众使用的方式略有不同。”大多数人用“理论”一词来表示某人的想法或预感，但在科学中，“理论”一词是指我们解释事实的方式。
成为科学理论的过程每一个科学理论都是从假设开始的。一个科学假设是对一个不符合当前公认的科学理论的无法解释的事件提出的解决方案。换句话说，根据《韦氏词典》，一个假设是一个尚未被证实的想法。如果积累了足够的证据来支持一个假设，它就进入了科学方法中的下一步，即所谓的理论，并被接受为对一种现象的有效解释。
Tanner进一步解释说，科学理论是观察和事实的框架。理论可能会改变，或者解释它们的方式可能会改变，但事实本身不会改变。坦纳把理论比作一个篮子，科学家在里面保存他们发现的事实和观察结果。这个篮子的形状可能会随着科学家们了解的更多，包括更多的事实而改变。”例如，我们有充分的证据表明，随着时间的推移（进化），种群中的特征变得越来越普遍，所以进化是一个事实，但是关于进化的总体理论，我们认为所有事实结合在一起的方式可能会随着对进化的新观察而改变，Tanner告诉Live Science，
理论基础加州大学伯克利分校将理论定义为“对各种现象的广泛、自然的解释”。理论是简洁、连贯、系统、可预测和广泛适用的，常常是许多假设的综合和概括。
任何科学理论都必须建立在对事实进行仔细和理性的检验的基础上。事实和理论是两回事。在科学方法中，可以观察和/或测量的事实与科学家对事实的解释和解释的理论有着明显的区别。
是科学理论的重要组成部分，包括具有观察结果的陈述。一个好的理论，像牛顿的引力理论一样，具有统一性，这意味着它包含了有限数量的问题解决策略，可以应用到广泛的科学环境中。一个好的理论的另一个特点是它是由许多可以独立检验的假设形成的。
一个科学理论的演变一个科学理论不是科学方法的最终结果；理论可以被证明或否定，就像假设一样。随着收集的信息越多，预测理论的精度也就越高，“KDSPE”“KDSPS”理论是进一步提高科学知识和收集实际应用信息的基础。科学家利用理论来发展发明或找到治疗疾病的方法。
有些人认为理论成为法律，但理论和法律在科学方法中有着各自不同的作用。定律是对自然界中一种观察到的现象的描述，这种现象在每次检验时都是成立的。它不能解释为什么某事是真的；它只是说明它是真的。另一方面，一种理论解释了在科学过程中收集到的观察结果。因此，虽然法律和理论是科学过程的一部分，但根据美国国家科学教师协会（National Science Teachers Association）的说法，它们是两个截然不同的方面。
一个很好的例子，说明了理论和法律之间的区别，例如格雷戈门德尔（Gregor Mendel）。在他的研究中，孟德尔发现，在不同的后代中，两个不同的基因特征会彼此独立出现。”然而孟德尔对DNA和染色体一无所知。直到一个世纪后，科学家们才发现了DNA和染色体——生物化学“孟德尔定律的化学解释，”Rose Hulman理工学院生物学和生物医学工程副教授Peter Coppinger说直到那时，T.H.摩根（T.H.Morgan）等研究果蝇的科学家才运用染色体遗传理论解释了独立分类的规律。时至今日，这仍然是普遍接受的孟德尔定律解释（理论），
附加资源
国家科学教育中心：科学工作中的事实、理论和法律的定义加州大学伯克利分校：什么是佐治亚理工大学：什么是科学？印第安纳大学：教授科学的本质肯尼索州立大学：科学法律与理论