这句话出于元·秦简夫《东堂老》第四折：“岂不闻远亲呵不似我近邻，我怎敢做的个有口偏无信。”
在农村，这句话相对来要实用一些，在生产力水平低下的封建社会农民被牢牢地束缚在土地上，要想生活，乃至生存就不得不依靠邻里之间的或多或少的协助，人的流动在封建社会是被严格的限制的。在当今社会农村或多或少还有一些封建时期的影子。所以远亲不如近邻在农村还比较实用。 另外在发生突发情况下，邻里始终是较早知道，并能较及时提供帮助的。 在城市，尤其是大城市，人们除了上班还是上班，回家过后一般都是紧缩房门，也许做了很久的邻居，连邻居姓什么都不知道，没有长期相处来维持这一关系，邻居也就只是概念上的意义了。由于交通发达，远亲也就不显得那么远了，毕竟是血缘关系。所以在城市，远亲不如近邻就没那么明显了。
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