大约五六千年前，各地先后进入了父系氏族社会，有了内容较丰富的神话传说。五千年前大约是公元前3000年，那时中国还是氏族公社时期。氏族公社，原始社会在一定发展阶段上以血缘关系为纽带形成的社会组织和经济组织的基本单位。
产生于旧石器时代晚期，新石器时代达到鼎盛，在青铜时代趋于瓦解。主要特征为：以血缘为纽带、生产资料公有制、共同劳动、产品平均分配、以选举出的氏族首领管理公共事物，重大事务由氏族大会决定。氏族公社历经了母系氏族社会和父系氏族社会，后来为国家所代替。
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氏族公社具有以下特征和职能：生产资料的氏族占有制是氏族社会生产关系的基础，母系氏族公社时期，氏族内部没有贫富贵贱之分，氏族成员共同劳动和消费。到父系氏族公社时期，已有贫富和贵贱的分化；有以族长为首的管理机构，族长一般由氏族成员选举或撤换。
氏族内部禁婚；死后遗产须留在氏族内，由同族成员继承；同氏族人有相互援助、保护及执行血亲复仇的义务；氏族有自己的名称、共同的宗教节日和墓地。随着私有制和阶级的产生，氏族公社就趋于解体。在阶级社会初期，部分文明和地区仍不同程度地保存着氏族公社的某些残迹。
三皇时代处于约6000年前到4000年前，是中华文明的萌芽发展期。历史资料表明，漫长的三皇时代是母系氏族社会到父系氏族社会的转变期，早期的女娲也常被列为三皇之一。到五帝时代，已经是父系社会，不过女子仍有较高的社会地位，嫘祖等女子人物在文明发展中也有很大的贡献。五帝时代文明是三皇时代文明的延续。以文字为例，传说伏羲创造八卦、文字，而在黄帝时代仓颉造字，文字愈加成熟。女娲、伏羲时代的龙崇拜，在炎黄时代进一步发展。传说炎帝（指末代炎帝）、黄帝皆神农后裔，炎帝即神农部落首领，也是各部落联盟的首领、天子共主，当时神农部落已世衰，黄帝和伏羲（有人认为盘古即为伏羲）部落有密切的传承关系，后来黄帝取代炎帝成为天子，为五帝之首，五帝以后即为夏、商、周时代。
五帝时代在约4000多年前，当时，黄河流域有一个姬姓部落，首领是黄帝，主要从事农业劳动，还有一个以炎帝为首的姜姓部落，双方经常发生摩擦，两大部落终于爆发了阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落并且结为联盟，最后，黄帝又征服了周边各个部落，黄帝时代华夏文明取得很大发展，华夏族由此产生，现在的中国人称自己是“炎黄子孙”也是来自于此。本回答被网友采纳
在五千年前是没有朝代的。
夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代，约公元前2070年建立，距今只有约4100年的历史，在夏朝之前，没有朝代建立。
距今5000年到4000年的历史，文字上没有任何朝代记载，通常被称为史前时代，在考古学上被称作新石器时代晚期。中华文明主要孕育于黄河中下游和长江下游，在这些地方目前发现的新石器晚期文明有龙山文化、良渚文化。
距今约4500年，进入有虞氏时代。虞氏强大之后，就开始由部落向强大的城邦国家过渡。经历了尧舜禹时期，大禹巩固了华夏族的统治，终止了禅让制度，由他儿子启建立夏朝，中国进入正式文明时代。
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生活中常说我国的文明史有五千多年，最早从皇帝、炎帝开始，之后经历夏商周等朝代，直至今日。但是上下五千年的说法是被许多学者所不接受的，毕竟仅仅从文字记载来看是不够的，要论真正的历史，就必须有物证出土。
而我国目前的考古证据最多也就支持到夏朝时期，这么计算，中华文明也就约4000年。实际上说华上下五千年的上即是指炎黄时期，而这下则是指当世之人。
四千多年前，黄河流域的部落联盟首领炎帝、黄帝。炎帝在黄帝的西边，东南还有一个强大部落，首领是蚩尤。黄帝部落和蚩尤部落发生了战争。黄帝打败了蚩尤，后来又合并了炎帝部落，成为中原各部落共同拥戴的首领。
炎黄部落在黄河流域长期生活、繁衍下去，构成了后来的华夏族，逐渐建立发展了华夏文明。
参考资料来源：百度百科-夏朝前历史
参考资料来源：百度百科-夏朝
但真正意义上有纪录的历史是直到夏朝（公元前2070年——公元前1600年）才有的，再往前的纪录都是寄托在神话上的，现在只是说通过考古知道当时中原地区有部落结构的人群生活，但具体纪录限于当时的文明发展是没有的。