郑和(1371年 - 1433年 ),回族, 本姓马,为明成祖朱棣赐姓郑,别名“马三保”或“马三宝”,所以又有世称“三保太监”或“三宝太监”。郑和是明朝太监,同事也是一名航海家、历史上郑和有七次下西洋的历史纪录。由于出访多国,同时也是一位杰出的外交家。
郑和在年轻时从侍燕王朱棣,相传郑和非常有智略,虽然郑和做了太监,但是他知兵习战,会运筹帷幄。出色的实力也奠定了他在靖难之役中获得功勋,升任为内官监太监。为日后节节高升打开了大门。也为日后七下西洋奠定了基础。
为了宣扬国威并了解国外世界,朱棣从1405年(永乐三年)至1424年(永乐二十二年),派遣郑和六次作为正使太监下西洋。郑和能成为下西洋的正使太监,有很多原因。除了郑和具备军事才能,并且在之前取得了朱棣的信任。恰好在朱棣决策下西洋时,郑和正当壮年。此外,郑和兼涉佛教和伊斯兰教的双重宗教背景,也被朱棣认为有利于其顺利完成下西洋的使命。
1430年(宣德五年)受命第七次下西洋,传说在途中于1433年(宣德八年)卒于古里国,在今南京牛首山南麓有郑和的衣冠冢。