2009年小沈阳凭借小品《不差钱》火了。
2010年王小利凭借小品《捐助》也火了。
赵本山老师接连捧红了两个徒弟，接下来又要捧谁呢？
结果，宋小宝因和师父赵本山一起参演辽宁电视台春节晚会，出演的小品《相亲》让宋小宝一夜红遍大江南北，经典台词“海燕啊，你可长点心吧！”更是一夜之间流行大街小巷。
宋小宝身高162，皮肤黝黑，与赵本山第一次见面赵老师戏称“这小子好像从刚果来的”！尽管没有玉树临风的外形，也没有什么吹拉弹唱的过人才艺，但是在小品《相亲》中，师父赵本山却心甘情愿给他当起绿叶，后来他才知道，不仅如此，这个小品还是师傅为他量身打造的。
人们不禁要问，究竟宋小宝有啥过人之处，能获得师傅赵本山如此的青睐和认可呢？
宋小宝，原名宋宝利，1981年1月5日出生于吉林省通化市惠南县楼街乡光明村山河堡屯南社。
父母都是土生土长的农民，宋小宝也从小就干遍了所有的农活。儿时他一直想去一趟天安门，但因为家里太穷，家人只能对他说，等你自己有钱了再去吧。
有一次父亲花60元给他买了一双新皮鞋，宋小宝搂着它美美睡了一个晚上。
宋小宝小时候也是个淘孩子，但是学习成绩却一直非常好，在学校里的号召力也很强。
小学四年级他当上了学校的大队长，中学时又当上了班长。书读到初二，宋小宝目睹家里的境况，不想再给家里添负担，决定主动退学。
学校里的老师和校长听闻宋小宝的想法，都想尽办法极力劝阻，还说如果能继续学业，他未来很有可能被保送到高中或者艺校，可是年少的他那时哪里懂得文化之于一个人一生发展的重要性，他倔强地退学了。
终于在他16岁那年，宋小宝怀着对外面世界的憧憬独自来到沈阳。
等到真正下车的那一刻，他茫然了。个子小、没有文凭、人生地不熟，为了填饱肚子，他只能从打零工干起。
白天他给自己挂上一个打零工的牌子，晚上就住在沈阳南站附近一家旅店的大通铺上，通铺便宜，只要三元一宿。
为了省下几元钱，他还主动帮那里的一位老奶奶干活。但是单薄瘦小的宋小宝在工作时，还是经常被欺负。
有一回他洗盘子不小心跑到人家果盘区了，还没等他反应过来，人家就在他背后给他揍了一顿。他回到宿舍就哭了，但是却不能跟父母说。干了三个月本来一共应该结960元，却只给结了200元。
还有一次，他被骗到很偏僻的一处地方洗碗，一开门那碗堆得竟然像山一样，老板前后态度的迥异让他意识到进了黑店，于是找机会逃走了。
一年里，宋小宝跑遍了沈阳的大街小巷，第一次体会到了在外面世界讨生活的艰辛，正是这一番经历，让宋小宝对 社会 对人性有了更加深刻的认识。最后无奈之下他还是选择回到老家跟父母一起务农。
回忆起这段往事时，他这样说道：当时我一共还剩70块钱，别人给了我一个羽绒服，已经冬天了脚上还穿着一双单鞋 。
宋小宝回到老家的第二年春天，一天民间二人转下乡演出，爱凑热闹的宋小宝就撺掇村长请大伙一块出点钱，把二人转请到村里来。
演艺天分出众的宋小宝那次也登台唱了两首歌，是陈星的《打工谣》和《离家的孩子》，不想却一下子被二人转演员焦小龙相中，“当时剧团的团长就托人转达我父亲说我是块学二人转的好材料，然后我父亲就和我商量，就这么着开始学习二人转。”
宋小宝跟着第一个磕头师父焦小龙一年之后，渐入佳境，经常跟师父一起在鞍山、本溪等地演出。
2007年，宋小宝已经入行二人转整整四年。
一天正在吉林一家剧场演出的宋小宝，突然被叫到了赵本山面前，赵本山说：跟我走吧，给我当徒弟。
原来这家剧场的老板跟赵本山是朋友，就这样宋小宝跟做梦一样，成了赵本山的第32个徒弟。
都说机遇是留给有准备的人的，人人也都想遇到贵人，但贵人和机遇悄然而至的时候，又有多少人可以自豪地说我准备好了！
宋小宝到了本山传媒，先是在电视剧《关东大先生》里饰演了一个小偷，后来又在黑龙江卫视《本山快乐营》里顶替刘小光参加演出，逐渐开始展露头角，积累了一定的人气，走在街上很多人开始抢着跟他合影。
对于刚进团的那段时间，宋小宝对自己的要求非常严格：“虽说进团了师父一天也忙，有时候看到我，跟我寒暄一下让我好好干。这么多年了，我一直是这么默默走过来的，别人说深了浅了，我从来也不吱声不去计较……可是无论怎样我都一直在暗暗告诫自己： 只有加倍努力，好好演戏做人，才能不辜负师父的知遇之恩和厚爱，才能不给师父丢脸。”
所以宋小宝在团里非常听话、省心，从来不争不抢。他认为：你能力到了，你行了，没人能埋没得了你，没人能阻止得了你。你要不行即使得到了，也会很快失去，这是种定律。所以，在团里他就是师父安排让他干啥，他就努力把啥干好。
2009年同门师兄弟小沈阳凭借春晚小品《不差钱》爆红，不少观众当时不知内情就开始在网上骂宋小宝，说他模仿小沈阳。
2009在《明星转起来》节目中，宋小宝提出“我要模仿现在最红的小沈阳”，这时主持人郑重向大家说了一番话：朋友们，也许你们并不知道，小沈阳表演中的许多东西，都是从这位宋小宝身上借鉴而来的。因为小沈阳先红，所以，宋小宝在以后的演出中就很无奈，观众们都会说他模仿小沈阳。
宋小宝说：我和小沈阳是多年的朋友，没拜师以前就认识，而二人转演员之间相互借鉴也是平常事，不过难受的是粉丝们不分青红皂白的在网上骂我。
好在这件事兄弟两人都处理得很好，并没有影响到他们的感情，小沈阳和宋小宝也都逐渐找到了属于自己的演艺风格。
2011年元旦的《本山快乐营》年度表彰晚会上，宋小宝获得了“最佳男主角”桂冠。
一向非常低调的赵本山现场对宋小宝给出了极高的评价：“宋小宝火起来是迟早的事儿，他的品质极好，可以说是让我最放心的徒弟。在众多二人转演员中，他的表演最细腻。我相信他还会有更大的发展机会。”
之后没过几天，师父又打电话让他准备和他一起上2011年辽宁卫视的春晚，饰演小品《相亲》中的那个头戴红色小帽的老头。
能跟师父一起搭档上春晚，宋小宝当时很激动，但是后来他才知道原来这个角色是师父煞费苦心为他量身打造的。在排练时，师父赵本山对宋小宝更是一遍又一遍地耐心指导。
就这样进入本山传媒已经四年的宋小宝，终于给师父交了一个完美的答卷，凭借小品《相亲》一夜之间火得一塌糊涂，但师父告诫他：火了之后一定要把握好心态，别飘。
宋小宝这样回答：在我师父的概念里并不是你有多大的才华我就捧你。我师父的概念是，一定要先做人，做人放在第一位，做艺放在第二位。你光人行艺术不行，师父不会捧你。光艺术行，人不行，师父更不会捧你。因为一旦把你捧起来，就会自我膨胀。
宋小宝有才华，一上台就能分分钟把人逗得捧腹大笑；但更重要的是，宋小宝人品好，所以就像赵本山说的，这样的人火起来只是时间的问题。
本山老师的眼光真的很毒辣，火了之后的宋小宝不仅没有飘，还十分清醒。
宋小宝曾语重心长地说过这样一番话：我一直对两个人心怀感恩，第一个是过门的师父，再一个就是我师父。是他们两个呕心沥血为我付出了很大的牺牲，把我从人生道路上一点点扶持起来的。
我在内心时刻告诫自己：一是不给师父惹祸，二是不跟师父计较任何得失，师父安排我干什么我就干什么，让我上哪我就上哪去，从不讨价还价。因为我心里非常清楚地知道： 我所承受的光环都是师父给的。
在 娱乐 圈的风口浪尖上，不红的时候不争不抢、不急不躁、踏踏实实；爆红之后还能这么清醒、理智、感恩的人，着实不太多。有多少人最后都把成功归结为自己的努力和才华，却忘记背后是谁在托着他。
宋小宝成名后，工作愈发努力敬业。
2012年8月，他凭借电视剧《樱桃》参加第四届新农村电视艺术节获得最佳男主角。同年又获得第八届华鼎奖当代最佳男演员。
2014年8月，凭借《樱桃红》获得第十三届华鼎奖中国当代题材电视剧最佳男演员。
2015年参加中国首档明星剧竞赛真人秀《欢乐喜剧人》。在节目中，表演时不慎从胖丫脖子上直接摔到地上，可是宋小宝当时却坚持着直到演完，还在结尾像没事人一样大跳印第安舞蹈，结束之后才被紧急送往医院，结果一诊断是腰椎骨折。很长一段时间只能横着走，因为正常走路就疼得要命。
2016年，献唱电影《东北往事之破马张飞》主题曲《全世界都在说东北话》。
据网友统计，光2016年一年，宋小宝就参加了二十多档综艺节目。
《王牌对王牌》《娜就这么说》《极限挑战》《全员加速中》《喜剧者联盟》《奔跑吧兄弟》《咱们穿越吧》《喜剧总动员》《食在囧途》……
然而在2016年的《食在囧途》开播发布会上，做为囧餐厅员工的宋小宝却一改往日的活跃，全然不在状态，甚至最后连走路都需要别人搀扶。
敬业的宋小宝经过短暂的休息和调整，仍坚持向观众致歉：我决定好好歇一下，跟所有观众朋友提前打好招呼，因为身体真的是撑不住了。我这几天因为急性肠炎，上吐下泻，现在身上冷得发抖，真的是抱歉。
后来据知情人透露，宋小宝原来在2015年就已经患上了严重的肝病，而2016年一年宋小宝基本没有闲下来过。暂时的告别一方是因为身体，一方面也是需要让自己暂停下来，给自己补充更多的文化和艺术养料，想把更高质量的作品带给大家。
即便如此，2017年春节宋小宝还是硬撑着一连上了三台春节晚会。辽宁卫视推出《吃面》续集《烤串》，北京卫视小品《回家》，还有东方卫视与柳岩合作的小品《爱情不外卖》。
2017年4月又参加了喜剧挑战节目《笑声传奇》，大兵现场称赞他说：天生的喜剧演员，长得浑身都是“爱人肉”。
不过相比2016年工作量确实减少了不少。宋小宝自己解释称：本来是不打算来的，但我们自家团队来参与这个节目，我就来给他们加加油、打打气。
尽管舞台上的宋小宝跳猴、耍宝样样精通，可是私下里的他形容自己甚至有点自闭。台上台下其实是绝对不同的两个人，每天收工之后，最幸福的就是独自回到宾馆自己的房间的时候。
这时才能让自己舒缓安静下来。他的手机里下了好多佛曲儿，一天里最后一两个小时，看看书，听听佛经，他说最向往的是那种“坐在摇椅上慢慢聊”的生活状态。
红了以后的宋小宝也有了助理，但不是为了摆谱，因为有时粉丝太热情，稍有不慎就容易引发冲突。
有一次宋小宝从济南去北京，因为头等舱可以优先登机，他就先上飞机了，结果后面一个妇女很不解，“那不是赵本山的徒弟宋小宝吗？他怎么的他多啥呀”，宋小宝虽然莫名其妙但还是主动向她道歉。
2016年暂别 娱乐 圈之后，他开始把更多的时间用在练习书法上，书法他从小就练过，又受到师父赵本山的影响。一次朋友把他的字拿到公益大会上拍卖，没想到拍了8万元，他都捐了出去。
其实，比起不成功时不急躁，成功了不飘，在最成功最风头无两的时刻，却还能选择放下，要难上加难。一般心浮气躁、目光短浅的人做不到。
从“海燕啊，你可长点心吧”，“讨厌我的人多了，你算老几”，到“自打我进宫以来就独得皇上恩宠”，台上的宋小宝一举手、一投足，一张口，就能让观众捧腹大笑。
演员洪剑涛曾对他说：你演的《相亲》我看了20多遍，演得太好！
但宋小宝自己却说：我是个很缺乏自信心的演员，误打误撞走到了现在。
其实，每个人都想获得成功，但成功却总是很奇怪，因为它只是把人和事做好之后的副产品。很多人舍本逐末、机关算尽，却最后与它背道而驰。
而宋小宝的成功，除了两位恩师的用心栽培，也是与他自身的为人做事分不开的！
希望我们的“咖妃”养好身体，早日复出！