高句丽并不是韩国人祖先，它是我国东北地方政权之一。只不过它的领土范围在我国东北地区和朝鲜半岛部分地区，它的发迹完全是是因为当时的中原王朝不停地爆发内乱，它步步蚕食周边土地，后来逐步扩张成为独立封建国家。
高句丽建立于公元前一世纪，在公元前37年叫朱蒙正式建国，他原是夫余王族的成员，后因内部斗争被迫南奔建立了高句丽。它的国民主要是濊貊人、扶余人和汉人，后来吸收了部分三韩人，古朝鲜人遗民和靺鞨人。最初高句丽势力范围并不大，公元3年高句丽迁都到今天吉林省集安市境内的“国内城”，在东汉建立后，高句丽开始不断兼并攻打周边政权，魏晋南北朝时期，中原地区四处战乱，自顾不暇，高句丽在此期间得到充足发展。公元427年，高句丽再次迁都到平壤。
在兼并扩充土地时，高句丽并不是一帆风顺的，它在中原王朝稳定时向它们称臣，还收到过曹魏和鲜卑族政权的打击，公元244年，曹魏政权摧毁了都丸城，高句丽王被迫逃离。但没想到只过去了70年，高句丽重建了都丸城，并开始袭击辽东，乐浪和玄菟。公元404年高句丽全部占领了玄菟、乐浪，辽水以东的大片土地纳入高句丽的版图，高句丽的领域空前扩大。这时候高句丽进入了鼎盛时期，虽说那时候朝鲜半岛也进入了三国时代，但高句丽一直处于优势状态，当时的百济和新罗一直被压制。
虽说高句丽对外还是挺厉害的，但内部对政权的掠夺也没有停止，王室的纷争不断。反对派开始建立自己的军队，对自己领地进行实际控制，而后高句丽外部也遭受游牧民族的攻击。隋炀帝三征高句丽失败而归，到了唐太宗期间高句丽在唐军的攻打下元气大伤，值得一提的是百济和新罗也参加了这次战争。最后在公元668年，唐军冲进平壤，高句丽正式灭国，消失在了历史中。而高句丽贵族、有钱人和数十万百姓迁入中原，少部分就在辽东成为渤海国人民，更少部分融入了突厥和新罗，因此高句丽人并不是韩国人祖先。