在东汉末年因为苛政导致了以太平道教主张角为首的农民起义,中央政权的代表人何进无法弭平这场农民起义而向各地的军阀土豪求救。于是便有了曹操、孙坚这些地方地主的崛起。黄巾起义平定后,因为宫廷斗争,何进召集外藩的军队迫胁太后,但外藩到来前即被宦官们刺杀。作为外藩的代表董卓进京,但董卓的无道引起了天下的不满。于是以曹操和袁绍为代表的同盟军展开了讨伐运动。他们的进攻迫使董卓向西迁都到长安。但之后,同盟军便为自己的私欲互相征伐。河北袁绍先后吞并了韩馥和公孙瓒,荆州刺史刘表和江东孙氏展开了两代征伐。此后,董卓死于部将吕布的谋反,但谋反的吕布却被董卓部将李傕赶出京城。李傕掌控下的京城民不聊生,当时的皇帝汉献帝出逃。曹操迎接了汉献帝而拥有了挟天子以令诸侯的名分。并在军事斗争中相继击败了袁绍、吕布等强大的军阀而统一了北方。与此同时,孙氏也已平定了江东。曹操挥师南下,兵指孙刘(刘表之子刘琦和刘琮)。刘琦在部将刘备的策划下与江东孙氏结为同盟。这便展开了历史上的赤壁之战。之后,四川的领主刘璋为了对付五斗米起义的张鲁而向已霸占了荆州的刘备求援,结果引狼入室,被刘备占领了四川,既是蜀。此即三国鼎立。三国鼎立的局面相持了数年。但此后,蜀国的军事领袖诸葛亮和姜维推行的北伐运动先后九次皆无功而返,直接耗空了蜀国国力。引起了天下大势的变化。而曹魏的大将司马一族在对抗吴蜀的过程中立下了赫赫功勋,成为当年曹操式的权臣。邓艾钟会灭亡蜀国后,吴国也变得独立难支。在司马炎时期,遭到了晋大将杜预的猛攻而灭亡。自此三国统一于司马氏的天下。
补充:三国鼎立时,以长江为分界线,魏占北方,吴蜀居南方。吴蜀两国的分界线在现今的湖北省。魏国主要包括现今的河北、河南、安徽、山西、山东,与吴蜀两国分湖北,与蜀国分陕西、甘肃。吴国主要包括现今的江苏、湖南、广东、广西和部分的湖北,蜀国主要包括现今的四川、贵州、云南和部分的甘肃、陕西。
参考资料:《后汉书》《三国志》《晋书》《资治通鉴》《三国演义》