1、建模软件设计
生成数字化模型是
3D打印技术的第一步。常用的制作数字模型的方法是使用计算机辅助设计软件(CAD)。现在有许多免费和专业的 CAD程序兼容3D打印。
逆向工程也可以用来产生3D扫描的数字模型。
2、STL文件转换和操作
不同于传统的制造方法，3D打印过程中的关键环节是数字化模型到 STL (立体
光刻)文件的转换。STL用
三角形(多边形)表示物体的立体参数信息。在生成 STL文件之后，将该文件导入切片软件进行处理。
3、3D打印过程
该阶段将打印材料载入3D打印机。无需监测3D打印机在开始打印后的运行情况。3D打印机将遵循自动流程，通常只有当材料用完或软件出错时才发出报警。
4、去除3D打印支撑
对一些3D打印技术中，除去3D打印模型支持就像直接从打印平台取出打印模型一样简单。对其它工业化程度较高的3D打印方法来说，去除支撑是一种特殊的
工作流程，包括精确提取打印模型对象，同时仍然封装在构建材料中或与3D打印平台连接。这就要求有复杂的拆卸程序、熟练的操作人员、安全设备和控制环境。
5、3D打印后处理过程
后置处理程序因3D打印机技术而异。在加工前，SLA3D需要在
紫外光下固化模型，金属零件通常需要在炉内消除应力，而
FDM技术加工的零件可以直接手工加工。大部分的3D打印模型可以经过研磨，并且用其它的后处理技术(包括高压空气清洗、抛光和着色)来制作3D打印模型。