行文可分为
上行文、平行文、
下行文。
一、上行文：指下级机关向所属上级机关的发文，如请示、报告。具体可分为：
1、逐级行文
即下级机关仅向具有
隶属关系的上一级机关行文，是上行文最常用的方式。除特殊情况外，下级机关一般仅向其直接上级机关行文，以保持正常的领导与被领导关系。
2、多级行文
即下级机关在必要时，向具有隶属关系的上一级机关和更高一级的上级机关行文。这种行文方式只在个别特殊情况下，如遇有重大问题时才可使用。
3、越级行文
即下级机关在非常必要时，越过有隶属关系的上一级机关，仅向更高级的上级机关行文，越级行文的同时，应将公文同时报给被越过的上级机关。这种方式只能在特殊情况下采用。
二、平行文：指平行机关或不相隶属的机关之间的发文，主要是函，也包括一些通知，通报，
纪要。非同一系统的任何机关相互行
文都使用平行文。
三、下行文：指上级机关对所属下级机关的发文，如命令、指令、意见，决定、决议、布告、公告、通告、通知、通报、批复等。
比如，党中央给各个省、自治区、直辖市党委，国务院给各省、自治区、直辖市人民政府所发的文件就是下行文。下行文一般常用指示、决定、通知、批复等。下行文是一种重要的应用文体，也是应用写作学科研究的重要文体之一。
公文的行文关系具体包括隶属关系和非隶属关系两大类别。
隶属关系就是组织上领导与被领导或业务上指导与被指导的上下级关系。其中，领导和被领导关系包括同一系统中的上级机关与下级机关之间的关系，如，国务院和各省人民政府，省人民政府和所属的市人民政府，市人民政府和所属的区（县）人民政府，等等；也包括某级机关与本机关所属的各部门之间的关系，如，国务院和国务院所属各部门，省人民政府和所属各部门，市人民政府和所属各部门，区（县）人民政府和所属各部门，等等。业务上指导与被指导关系包括同一系统中的上级业务主管部门与下级业务主管部门之间的指导和被指导关系。如：
中华人民共和国财政部和各省财政厅，省财政厅和市财政局，市财政局和区（县）财政局，等等。
非隶属关系包括同一系统中的同级机关或同级部门之间的平行关系（即，同等级别的不相隶属关系）。如：甲省财政厅和乙省财政厅，甲市财政局和乙市财政局，甲省财政厅和甲省卫生厅，乙市财政局和乙市卫生局，等等。也包括非同一系统中的任何机关、部门或单位之间的不相隶属关系。如：甲省财政厅和甲市人民政府，甲市财政局和甲市某某大学、某某医院、某某公司，等等。