古传说和历史事实之间既有联系，也有区别。这要从两个方面去对待，一方面，不能把传说当作真实的历史，否则就失去了历史学的真实性、科学性。另一方面，又不能用历史事实去衡量远古传说。科学的做法应该是从神话传说中找出合理的成分，从点滴中去寻找历史现象的客观存在。
古传说：在文字发明以前，口耳相传的神话传说，是先民们对上古洪荒时代历史的一种夸张的记述。不可否认这里有神话的成分，但不难发现这其中蕴含着某些比较可靠的历史资料。
炎帝、黄帝时代的传说，不仅在
《史记》中的
《五帝本纪》有记载，而且已被裴李岗文化、
仰韶文化的考古发掘所证实。
历史事实：完全真实存在的客观事实。历史不能缺少传说的色彩，传说不能缺少历史厚重。