古代选妃主要有三种选取方式,第一种是参加皇帝的选秀,第二种是被人推荐,第三种是偶然被皇帝看上,因此得到了成为后妃的机会。而皇帝选妃嫔的条件主要有三项,第一、出身高贵,如贵族之后或功臣之女;第二、贤良淑德或学识丰富的女子;第三、能讨皇帝喜欢。
(一)、出身高贵
通常来说,出身高贵的女子都会参加皇帝的选秀,身份地位越高的女子越容易被选上,因为皇帝看在她们家族的份上,即便不喜欢也会选择她们的。如清朝时期,后宫中的贵妃、皇贵妃和皇后几乎都是名门贵族之后,那些出身一般但是依然身居高位的女子,几乎都是靠着生育皇子才得到机会的,例如乾隆皇帝的淑嘉皇贵妃和令懿皇贵妃,都是“母凭子贵”。
(二)、贤良淑德、学识丰富
对古代的女子来说,贤良淑德就是一门必修课,若想做皇帝的女人就更要学会贤惠和仁慈。除了性格贤淑外,学识丰富也是选妃的重要标准,古代虽然崇尚“女子无才便是德”,但是《女训》、《女诫》这样的书还是要看的。因为这些有关“女德”的书看得越多,越能代表这个女子是贤良的,自然也更受皇家青睐。
(三)、讨得皇帝欢心
能够获得皇帝喜欢是古代女子都十分渴望的事情,但是因为皇帝的欣赏标准不一样,所以也很难定出一套详细的标准来。有的皇帝喜欢面容美丽的,有的皇帝又偏好身材曼妙的;总之,无论是具备怎样的优点或才能,只要能够讨皇帝喜欢,那就能得到当妃嫔的机会。通常来说,那些出身低微的女子,例如宫女或宫外的女子等,就只有靠着自身魅力来吸引皇帝这一条出路。