清代皇陵，其东、西二陵的建筑设计在很大程度上继承了明朝的风格，然而在细节上有所创新。陵冢上增设了独特的月牙城，这是明代陵墓中所没有的特色。相较于明十三陵，清陵的石像生、大碑楼等主要建筑数量有所增加，且布局更为丰富。在陵园的序列中，从南至北，依次排列着石像生、大碑楼、桥梁、龙凤门、小碑亭、神厨库、朝房、隆恩门、配殿、隆恩殿以及象征尊贵的琉璃门等建筑，反映出更加成熟的规划和设计。
在陵寝的设置上，每座帝陵通常都配有皇后和嫔妃的园寝，这在明陵中并不是普遍现象，显示了清代对皇家家族陵寝的重视和完备。这种差异反映了清代皇权的进一步强化和皇家生活的精致化。整体来看，清代皇陵在继承中创新，展示了那个时代皇家建筑的独特魅力和制度的严谨性。
清朝，是中国历史上的最后一个封建王朝。清入关以后，十个皇帝，除末帝溥仪没有设陵外，其他九个皇帝都分别在河北遵化市和易县修建规模宏大的陵园。由于两个陵园各距北京市区东、西一百里，故称“清东陵”和“清西陵”。