退出裁军会议与国际联盟是德国决心摆脱包括凡尔赛和约在内的任何国际条约的约束，由秘密扩军转而公开扩军的标志。1934年8月，希特勒密令在一年内将德国陆军扩充到30万人，海军扩充1倍。1935年3月，德国恢复普遍义务兵役制，并计划建设一支现代化的空军，全国正规军总兵力达12个军、36个师，共55万人。另外，还组织由冲锋队改编的特种部队30万人。希特勒还声称，德国再也不受《凡尔赛和约》的约束了。1936年德国着手执行扩充军备的“四年计划”，并在3月派军队重占了莱茵兰非军事区，除掉了其向外侵略扩张的最后障碍。德国进军莱茵兰，撕毁了《洛迦诺公约》，打破了凡尔赛公约对德国的一切限制。希特勒3月31日在汉堡以胜利者的姿态宣称，“凡尔赛的精神已经被摧毁了”。
日德对凡尔赛—华盛顿体系的挑战，尤其是希特勒德国的公开武装，彻底打破了第一次世界大战后奠定的凡尔赛—华盛顿体系，从而导致国际政治力量的急剧分化和改组。面对着法西斯国家的威胁，西方一些国家开始调整与苏联的关系；苏联也采取措施摆脱在国际上的孤立状态。