智齿是很多人的痛。长智齿拔起来更痛苦。牙医问要不要拔是一个特殊而又困难的问题。我们想说的是它在人类进化过程中是如何“落后”的。
人类的智齿除了痛还有什么用？为什么又叫“爱牙”“智齿”
爱牙和智齿
关于智齿的传说有很多，有好看的，也有好看的。比如在韩国，智齿也被称为“爱牙”。不知道智齿引起的疼痛有时候是不是和爱情类似？当然，更可靠的解释是，智齿生长在爱的种子年龄。
再比如，有句话说，智齿叫智齿，跟智慧有没有关系，就是聪明，但是笨。很明显，用一颗牙齿作为智力判断是彻头彻尾的谣言。我们只能说，智齿的萌出时间恰好是一个人心智突飞猛进，人变得成熟的时期，也就是20岁左右。与这种说法相反，有人认为智齿是“回祖”的表现，由此引出一个有趣的话题。智齿让现代人类如此痛苦，如此无用，绝大多数都离不开被拔掉的命运。为什么智齿在人类进化过程中没有退化？
事实上，智齿是第三磨牙，一般称为大牙。它们在人类牙齿中生长缓慢。孩子10岁左右，智齿开始发育，然后经过10年的硬生长，到了20到25岁左右才从牙龈中露出来，也就是疼痛出现的时候。世界上只有30%左右的人没有智齿，或者说这些人的智齿在有生之年不会萌出，所以在牙痛的道路上，你并不是一个人。然后，我们会有另一个问题。每个人都有门牙，那为什么不是每个人都有智齿呢？
智齿(第三磨牙)除了前面提到的“大牙”之外，也被称为“磨牙”。这个昵称准确描述了它的功能——研磨和咀嚼。
想象一下，300万年前，南方古猿在森林边缘寻找食物。他不能也不想离树太远。相反，他总是保持警惕，当有麻烦时，他会迅速爬上树，以避免成为其他捕食者的口粮。通常，他会找一些水果和坚果来充饥。偶尔，他可能要吃树皮才能生存。他巨大的下颌充满咬合力，又大又硬的臼齿是现代人的4、5倍。可以说他的牙齿胃口很好，吃起来很好吃。
如果说牙齿是南方古猿带来的“工具”，可以破壳、咬人、咀嚼坚硬的食物，那么生活在230万年前的霍姆哈比人就更进一步了，因为他们学会了制造工具，无论是从动物残骸中摘取肉，还是把食物分割成小块，他们都可以分担一些牙齿的重任，咀嚼变得更容易，但更大的变化发生在200万年左右。
是的，家用直立人是一个飞跃，它的优点包括直立行走更稳定，大脑更灵活，工具更多。脊柱挺直，胸部增大，肺活量可以满足长跑的需要，捕猎技巧可以提高，更重要的是用火。最后，吃骨头和硬物的古代人类吃熟肉。基因研究表明，大约150万年前，人体内出现了一种能消化油腻食物的载脂蛋白，这成为他们大量摄入肉类的证据。
最后，我们是智人。大约74万年前，智人和尼安德特人的祖先走上了不同的进化道路。从12万年前到3万年前，尼安德特人生活在欧洲和中亚的很多地方。肉占了他们食物成分的很大一部分。但由于分布广泛，它们的食物组成相对复杂多样，牙齿就是最好的证据。比如从西班牙和比利时出土的尼安德特人牙齿(臼齿大小和物质残留)来看，前者是纯素食，后者是纯肉食。
至于我们智人，一路吃，可以选择更多的食物，生存极限小。当我们的祖先再次遇到尼安德特人时，对抗盛行，然后农业在15000年到10000年前得到发展。磨牙用的磨牙，咀嚼用的肌肉都变了。
经过这么长时间的进化，人类的脑容量从400 ml逐渐扩大到三倍多，第三磨牙(智齿)缩小了四五倍。在这个过程中，人的头部形状发生了很大的变化。我们的口鼻没有古人那么突出，下颌骨也不再粗大。一方面，我们不再需要智齿来磨掉植物的根，咬开坚硬的石头。另一方面，嘴越来越挤，智齿也很难有地方住。
现在可以回答上面提到的两个问题了。首先，进化是没有方向的，它不会让物种变得更好或更坏(当然好坏的标准本来就是人类定义的)，也不是为了更好的生存，而是为了留下足够的后代。在这个过程中，物理特征具有连续性、突变性和淘汰性。决定它命运的标准是它能不能繁衍，繁衍，繁衍。因此，对于人类来说，
其次，有句话叫“吃什么就是吃什么”。定居、农业和烹饪对牙齿非常重要，因为它们直接决定了人类的饮食结构和牙齿习惯。咀嚼植物的根、叶、果实一天所获得的能量，现在用几块肉来解决；原本磨牙嚼不硬的生食，蒸熟、煮熟、烤熟后即可下咽。巨大的臼齿和宽大的下颌骨变得没有必要。用来切、撕的门牙继续它的形状，而智齿跟不上进化的步伐。有趣的是，猪、狗等高度驯化动物的智齿与人类智齿的退化是同步的，这可能是饮食相似的结果。
另一方面，从某种意义上说，我们的身体，无论是身体特征还是遗传基因，都是我们祖先一路走来的足迹。如果认为路是堵的，长的，为什么不忍受智齿的疼痛？
在所有的牙齿中，拔智齿最困难。拔不拔智齿是一件很纠结的事情，有的人甚至可能纠结一辈子。拔智齿和其他牙齿相比，不仅痛苦更大，而且花费也很大。拔一颗智齿的成本是其他牙齿的2到3倍。
所以人们总想找个理由保留智齿。当我们从根本上思考智齿时，难免会产生这样的疑惑。智齿是大自然赋予的，从人类的祖先开始就长在我们的嘴里。时间久了，虽然人体结构在进化过程中发生了变化，但智齿一直存在。在人类医学发展到一定程度之前，是不可能拔除智齿的。既然之前不可能拔智齿，为什么现在一定要拔呢？
大自然赋予人类智齿。为什么一定要把他们拉出来？智齿该不该拔？
智齿不是特殊的牙齿，而是磨牙，俗称磨牙。
在人体口腔中，从中间到两边依次排列着几颗不同的牙齿，分别是门齿、犬齿、前磨牙和磨牙，俗称磨牙。它们位于我们口腔的最后一侧，两颗牙齿在左边，两颗在右边，两颗在左边。但实际上，人口腔最后一侧的左、右、上侧应该有三颗臼齿，也就是12颗臼齿，多出的四颗就是我们所说的智齿。
既然智齿是人类的第三磨牙，为什么要单独取出来？因为智齿的发芽时间和其他牙齿不一样。很小的时候，我们先有一颗乳牙，6岁以后乳牙开始逐渐脱落，脱落的乳牙换成了成年牙，有时会持续5、6年。
大多数人在12、13岁就可以拥有一套完整的成年牙齿，不包括智齿。
智齿发芽较晚，一般在20岁左右，这也是智齿被称为智齿的原因。因为20岁，一个人的心智已经成熟，拥有了一定程度的“智慧”。这个时候智齿刚出来，所以这最后一颗萌出的牙齿被视为“智慧”的象征，所以叫智齿。
但其实智齿和智慧之间并没有必然的联系，所以即使拔掉智齿，智慧也不会丧失。所以以“怕失智”为由保留智齿是不成立的。既然智齿从人类祖先开始就跟随人类几百万年了，为什么现在一定要拔掉呢？也是从人类的进化开始的。
人类还在“吃血喝血”的时代，智齿其实很有用。
因为早期人类吃的食物非常粗糙，坚硬的根皮和坚韧的生肉要求人有好的牙齿，多一对牙齿更方便，所以智齿的萌出可以让人有更好的咀嚼能力。与现代人不同，当时人类的下颌骨很宽，可以容纳32颗牙齿，所以智齿可以像其他牙齿一样正常生长，具有正常的咬合作用。
但在后来的进化过程中，人的颅骨形状逐渐改变，脑容量逐渐增大，下颌骨逐渐变窄。狭窄的下颌不能正常容纳32颗牙齿。在支持萌出之前，28颗牙齿占据了整个口腔，所以在20岁的时候很难支持全部萌出，有时甚至会长歪，成为阻生智齿。
既然人类的头骨在进化过程中发生了变化，为什么智齿在进化过程中没有消失？
原因是智齿发芽晚，20岁才发芽。此时人类已经完成了生长过程，生长期后出现的因子不会参与自然选择的过程，于是智齿就被留下了。在这种情况下，智齿确实是多余的。那么智齿一定要拔吗？也不尽然。看情况。如果你的智齿能正常发芽，有完全咬合能力，自然不需要拔。毕竟拔牙也是有风险的，可能会造成感染和神经损伤。
如果智齿已经蛀坏或成为阻生智齿，最好拔掉，否则会引起一系列口腔健康问题，疼痛始终伴随。而且，我国人口中阻生智齿的发病率非常高，高达50%，而在一些欧美地区，阻生智齿的发病率不到10%。