英语 English
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英国、美国等国家和地区的国语或官方语言。7世纪起有文献，文字采用拉丁字母。为联合国正式语言和工作语言之一。
英语属于印欧语系中日耳曼语族下的西日耳曼语支。印欧语系是世界上最大的语系，其中包括一百多种语言，主要分布在欧洲、美洲和亚洲等地。讲印欧语系语言的人数约占世界人口的一半。在各种语言当中，英语和德语最为接近。英语起源于英国。大约在公元499年，居住在西北欧的三个日耳曼部族——盎格鲁人、撒克逊人和朱特人——侵犯不列颠。他们在征服不列颠诸岛后逐渐形成统一的英吉利民族，他们各自使用的方言也逐渐融合，成为一种新的语言——盎格鲁-撒克逊语，这就是古英语（Old English，公元450年至1150年）。在这一时期，说英语的人不过几百万人，而其使用范围也仅仅局限在不列颠岛。其后，英语又经过漫长的历史演变，由中古英语（Middle English，1150年至1500年）发展今天的现代英语（Modern English，1500年至今）。作为世界上最为开放的语言，在其1500多年的发展过程中，英语兼收并蓄，几乎从世界上任何一种语言中都或多或少地吸收词汇。今天，英语已成为世界上词汇量最大、适用范围最广的语言，同时它也是最接近于人类共同语的语言。根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（据1996年5月的《二十一世纪报》报道，目前世界上以英语为母语的人数是3亿7千万人），但它是世界上最广泛的第二语言，人数之多仅次于汉语。早在1919年凡尔赛和会上，英语就已成为外交领域最重要的语言。无数国际团体——从国际奥委会到联合国——都以英语为主要工作语言。许多政府首脑都精通英语。如德国前总理科尔就能用流利的英语与美国前总统Bill Clinton交谈。上两个世纪英国和美国在各国外交、文化、经济、军事、政治和科学等领域上的领先地位使得英语成为一种国际语言。英语是联合国的五种工作语言之一。 与英语最接近的无疑是弗里西语，这种语言现在仍然被在荷兰北部弗里斯兰省的大约50万人使用。一些人认为苏格兰盖尔语是与英语接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。苏格兰语传统上被认为是一种独立的语言（有人甚至认为Ebonics（美国黑人英语）是一门独立的语言，但是这很有争议性）。除了弗里西语外最接近英语的就是在荷兰东部和德国北部的低地撒克逊语。其它相关的语言包括荷兰语、南非荷兰语和德语。诺曼人于11世纪征服英国，带来大量法语词汇，极大地丰富了英语。
英语国家和地区
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全世界说英语的国家共有172个。
以英语作为官方语言的有：
* 英国
* 澳大利亚
* 巴哈马群岛
* 博茨瓦纳（但国语是Setswana）
* 加拿大 （连同法语）
* 斐济 （但是国语是斐济语）
* 中国——香港 （连同汉语方言粤语）
* 印度 （连同孟加拉语， 泰卢固语， 马拉地语， 泰米尔语， 乌尔都语， Gujarati， Malayalam， 埃纳德语， Oriya， Punjabi， 阿萨姆语， 克什米尔语， Sindhi， 梵语）
* 肯尼亚 （连同Kiswahili）
* 基里巴斯
* 尼日利亚
* 巴基斯坦
* 巴巴多斯
* 百慕大
* 爱尔兰 （但是第二语言，第一语言是爱尔兰语）
* 南非 （连同南非荷兰语， Ndebele， Northern Sotho， 梭托语， 斯威士语， Tsonga， 茨瓦纳语， Venda， 班图语，祖鲁语）
* 新西兰 （习惯上的官方语言；其它法律规定的是毛利语）
* 新加坡 （连同马来语， 泰米尔语和汉语。国语是马来语）
* 菲律宾 （但国语是菲律宾语）
* 冈比亚
* 圭亚那
* 牙买加
* 圣克里斯多福及尼维斯
* 特立尼达和多巴哥
* 波多黎各 （连同西班牙语）
* 美国的部分地区。美国联邦政府没有一种官方语言；英语是习惯上的第一语言，而不是法律上规定的。英语在下列州或地区是官方语言：
阿拉巴马州
亚利桑那州
阿肯色州
阿肯色州
科罗拉多州
佛罗里达州
乔治亚州
夏威夷州 （连同夏威夷语）
伊利诺州
印地安那州
肯塔基州
路易斯安那州
密西西比州
蒙大拿州
内布拉斯加州
新罕布什尔州
新墨西哥州 （连同西班牙语）
北卡罗莱纳州
北达科他州
南卡罗莱那州
南达科他州
田纳西州
维吉尼亚州
怀俄明州
马耳他
另外，英语在欧洲及日本是最普遍作为外语来学习的语言（32.6％），接着是法语、德语和西班牙语。基本英语是为了国际交流使用的简化了的英语。它通常被一些飞机厂商和其它国际商业用作写手册和交流。远东的一些学校把它作为基础英语来教授。
英语方言
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这里所指的英语方言,是指英国本土的方言土语,以下这些英语方言与标准英语无论在语法上,还是在语序和单词的拼写上都有重大的差异,一般可以认为这些英语方言与标准英语是2种完全不同的语言,不仅如此这些英语方言甚至在时态方面与标准英语有重大的差异。
所以要区别像美国英语这样的英语类型，因为美国英语和英国英语虽然有一定的差异但它不象以上这些英语方言一样，美国英语和英国英语是可以相通的，而以上这些英语方言就不可能了。
North
Cheshire
Cumbrian dialect
Humberside
Lancastrian
Mancunian
Northeast
Geordie (Newcastle upon Tyne)
Mackem (Sunderland)
Pitmatic (Durham and Northumberland)
Yorkshire (also known as Tyke)
Scouse (Merseyside)
Midlands
East Midlands
West Midlands
Black Country English
Brummie (Birmingham)
Potteries
South
East Anglian
Estuary English
Cockney
Multicultural London English
West Country
Scotland
Scottish English
Wales
Welsh English
North East English a toned down Scouse/Manchester accent
Pembrokeshire dialect
Ireland
Hiberno-English
Yola dialect
Mid Ulster English
Isle of Man
Manx English
Channel Islands
Guernsey English
Jersey English
Malta
Maltenglish
历史形成
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早期日耳曼人部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载：公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人。作为回报，他赐予盎格鲁族东南部的领土。随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。 日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康沃尔与爱尔兰存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相象。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。 1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，进化为中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯雷故事集》。 近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
历史时期分划
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古英语时期——公元449年至1100年
古英语时期共有四种主要方言：
(1)诺森伯里亚方言——洪伯河(the Humber)以北的方言
(2)梅尔西亚方言——界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言
(3)肯特(Kentish)方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言
(4)西撤克逊方言——泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。
中古英语时期——公元1100年至1500年
现代英语(Modern English，Mod E．)时期——公元1500年至今
现代英语时期又细分为：
(1)早期现代英语时期——公元1500午至1700年
(2)后期现代英语时期——公元1700年至当前
早期古英语文学作品
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早期古英语文学作品是用诺森伯里亚方言创作的。由于斯塔的纳维亚人的侵赂，英国的文化中心由诺森伯里亚迁移到悔尔西亚，到了公元九世纪，又迁至西撤克进地区的首府威赛克斯(wessex)。西撤克逊国王艾尔弗雷德大帝(A1fred the Great)一方面武力抵抗丹麦人的侵略，另一方面大力提倡文艺和教育，亲自组织并参加外国文学作品和学术著作的翻译，以及本国文学的沙写和校订工作。古英语诗歌作品，通过西撤克逊抄写者的努力，才得以保存下来。在艾尔弗雷德大帝时期，古英语散文作品有很大的发展，这些作品主要是用西撒克逊方言写的。古英语的词汇不同于现代英语的词汇，大多数的古英语词都是西日耳曼语的固有的词。古英语词汇中也有一些从其它语言借来的词。从这些词可以看到早期罗马商人的影响是很大的。随着基督教传入英国，有更多的拉丁词进入古英语词汇。原来居住在英国的凯尔持人的语言，有极少数词进入英语词汇，也有一些凯尔持语词保存在英国地名里面。
英语语法
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英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其它所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的曲折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，它更强调词语间相对固定的顺序。
英语词汇
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几乎所有的日耳曼语源字汇（包括一切基本字汇，如代词、连词等）都相对来说更短、更非正式。拉丁语源的字汇通常代表更加优雅或更有教养。但是，过多运用拉丁语源字汇，则会被认为矫饰或故意引起混淆。乔治·奥威尔的文章《政治与英语》对此作了透彻的描写。
英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源和拉丁语源的近义字汇中挑选：如“sight”和“vision”、“freedom”和“liberty”。这些近义词之间都有微妙的差异，使用者能够自由选择组合表达不同的观点。
日常生活中，大部分所用到的词汇一般是日耳曼语源。大多数拉丁语源的字汇通常用在更加正式的讲话和文章中，比如法庭发言或者编写百科全书。
由于英语词汇主要由词根构成，不同词根的组合可以很容易的形成新的单词，于是英语的词汇量非常庞大，但如果要估计具体数字，必须先要判断哪些能够算作英语单词。不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的英语词汇。医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。 《牛津英语字典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准词汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技词汇和大量方言、俚语。”（《牛津英语字典》补遗，1933年）
英语的特点
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英语是全世界拼写和读音最不规则的语言，在一定程度上可以说英语不属于拼音文字的范畴，多个字母或字母组合发同一个音，反过来同一个音可以由多个字母或字母组合发。如字母A可以发多达六个音，TH组合发三个音如其中Thailand、Thyme、Thames等单词发T音，GH字母组合有八种发音方式，如有一个句子：Though the rough cough and hiccough plough me through, I ought to cross the lough. 同一个字母组合ough，竟然会有八种不同的发音。不发音的字母特别多，如debt、Comb、ptarmigan、viscount、island等单词都有不音的字母，Czech、Cello、Cafe、One、等单词不靠音标根本不知道怎样发音，就算是靠音标有时也不一定知道标准发音，如，School、Speak、Stand、straddle，字母S后的辅音，音标注的音分别是k、p、t、tr。但实际的发音是g、b、d、dr。英语的重音应该放在哪个音节上也完全没有规则，更可怕的是如果单词或短语的重音读错或说错，那就意味着词性、词义的改变，从而产生意义上的误解。英语的重音和英语的拼写与发音完全没有规则可循，由于重音和英语拼写非常混乱，将来英语可能会失去世界通用语的地位。
英语的句子结构比较简单、自然，合乎逻辑思维的自然顺序，也就是说，英语的词序word order比较自然。英语不象德语或俄语，句子结构没有那么复杂，词序没有那么多的倒装现象(inversion)。英语的“语法”性别和“天然”性别相一致，不象俄语、拉丁语那样把所有的名词，按照“语法”性别，都分为阳性、阴性和中性。这样，现代英语就免去了名词和形容词的复杂的格的变化，而德语和俄语仍大量地保存着这些变化。所以说，英语的第一个特点就是它的结构比较简单，因此比较明白、易学。英语的第二个特点就是它的词汇非常丰富，因此它的表达能力特别强。据估计，英语词汇包括的单词超过一百万，居世界各语种的首位。英语的构词手段也很多样，因此英语不断产生新词。另外一个现象就是英语的词义不断发生变化，原有的词也可以获得新的词义，而且这种词义变化比较自然，显得毫不费力。例如，sophisticated的原义为：“非常有经验的，老练的，老于世故的”，它的基本词义是“失去了单纯性”。从这个基本词义发展到“复杂的，精致的”这一过程也是很自然的，不费气力的。这样，我们就可以用来修饰weapons，而得到“尖端武器”这个新的概念。这样，原有的sophisticated一词就变成两个词了，因为它获得了完全不同的新词义。此外．英语还有大量的短语动词，由动词加副词构成。这些动词词组使英语的表达力更加灵活，使英语变得乎易近人，生动活泼； 英语本身具有上述两个特点：结构简单，表达力强。
英语的发展
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第一代英语 英国英语 British English 始于1601年 奠基者莎士比亚 现代英语的奠基
第二代英语 美国英语 American English 始于1831年 规范者韦伯斯特 现代英语的规范
第三代英语 国际英语 World English 始于1995年 发展者新世界国际 现代英语的发展——世界现代英语发展史上第三个里程碑!
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