1965年， 有一位叫兰迪加纳的17岁高中生，连续264小时没有睡觉。
我们来看看他是如何度过这11天的。
在第二天，他的视觉模糊不清，也无法藉由触觉辨别物体，到了第三天，加纳变得喜怒无常 且身体不协调。
实验结束时，他集中精神必须非常费力，短期记忆出现问题，他变得偏执，并且开始出现幻觉。
虽然加纳后来恢复健康，而且身心没有受到长期的伤害。
但对于其他人， 失眠可能会导致荷尔蒙分泌失调、生病，甚至在最极端的情况下，会死亡。
我们仅初步了解为什么我们非常需要睡眠，但我们很清楚睡眠是不可或缺的。
成人每晚需要7至8小时的睡眠，而青少年则需要大约10小时。
我们有睡意，是因为身体发出讯号，告诉大脑我们累了，以及从环境得知外面天色昏暗，令人欲睡的化学物质逐渐增加，例如腺苷酸和褪黑激素，使我们觉得困，渐渐入睡。
睡眠使我们的呼吸和心跳速率减慢，以及肌肉放松，“快速动眼期”让DNA修复，我们的身体会重新充电，以迎接新的一天。
在美国，大约有30％的成人和66％的少年经常睡眠不足。
这不只是件小事，长时间保持清醒会对人体造成严重的伤害。
当我们失眠时，学习、记忆、情绪和反应时间都会受到影响。
失眠也可能引起发炎、产生幻觉、高血压，甚至跟糖尿病与肥胖有关。
2014年， 有一位忠实的球迷死亡因为他连续看了48小时的世界杯，年纪轻轻，就无预警的中风死亡。
研究显示， 长期睡眠少于6小时的人，相较于稳定睡眠7至8小时的人，中风机率增加4.5倍。
全球有极少数人 天生有一种罕见的基因突变，失眠是他们的家常便饭，这种情况叫做「致命性家族失眠症」，患者的身体陷于恶梦般的失眠状态，使他们无法入睡。经年累月下来，逐渐恶化会导致痴呆与死亡。
"睡眠不足"是如何造成如此巨大的痛苦呢？
科学家认为是因为脑部不断累积的废物，我们清醒的时候，体内的细胞忙于消耗一日的热量，分解成各类的代谢物，包括腺苷酸。
当腺苷酸逐渐增加便会增加人的睡意，又名睡眠压力。
事实上， 咖啡因会阻断腺苷酸接收的途径，而脑内的其他废物会累积起来，如果不把它清除，便会成为脑部的负荷。
所以失眠是众多症状的元凶。
我们睡眠时， 脑部是如何防止废物堆积呢
科学家发现了「脑部淋巴系统」，那是一项清除废物的机制。
我们入睡时，这个系统特别活跃，它利用脑脊液来冲走累积于脑细胞间的有毒废物。
做为免疫细胞运作途径的淋巴管，它们可能和清理脑部的日常废物有关。
在科学家继续探索睡眠修复机制的同时，如果我们想要保持健康和理智，我们可以肯定的是， 足够的睡眠绝对不能少。
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