当HPV病毒侵入人体的皮肤粘膜后，尖锐湿疣的显现并非立即发生，而是经历一个被称为潜伏期的阶段。这个阶段的长度因个体差异而异，有些人可能只有几周，而有的人则可能长达八个月，平均来看，大约是2.8个月。根据大部分临床观察，尖锐湿疣的潜伏期通常在3个月左右，最短可能在3到4周，最长的潜伏期可以达到8到12个月。
尖锐湿疣的初期可能并不明显，就像一座冰山，肉眼只能看到山尖即临床症状，但实际上，大部分问题隐藏在亚临床阶段。亚临床阶段是指病毒已在体内存在，但并未引发明显的外部症状，它是尖锐湿疣的重要组成部分。如果仅仅处理表面的疣体，而忽视了亚临床阶段，皮下的病毒仍会持续复制，最终可能导致症状复发。因此，对于尖锐湿疣的治疗，关键在于同时针对亚临床状态进行干预，以防止病情的反复。
尖锐湿疣（condy1oma accuminatum）又称生殖器疣或性病疣，是由人乳头瘤病毒引起的皮肤粘膜良性新生物。主要通过性接触而传播，少数可通过日常生活用品如内裤、浴巾、浴盆而传染。为我国目前最常见的性传播病之一，与生殖器癌的发生有密切关系，已引起人们的关注。