比较优势理论，指的是一个国家或地区在生产不同产品时，可以通过利用其相对优势来增加自身的经济效益和竞争力。
一个国家在不同商品生产上存在着劳动生产率差异的优势称为绝对优势。但比较优势理论指出，即使一个国家在所有商品生产上都具有绝对优势，也并不意味着它应该生产所有商品。实际上，一个国家应该专注于生产其具有相对优势的产品，并通过国际贸易来交换那些它在生产上处于劣势的产品。这种策略能够更有效地利用资源和劳动力，从而提高整体经济效益。
比较优势理论的核心在于各国之间的相对成本差异。如果一个国家在某种商品的生产上具有较低的机会成本，那么该国在该商品的生产上具有比较优势。机会成本指的是为了生产一种商品而放弃的其他机会的成本。因此，国家应该专注于生产那些具有较低机会成本的产品，并通过贸易来进口那些机会成本较高的产品。通过这种方式，各国都能通过专业化生产和贸易来提高整体的效率和福利水平。
比较优势理论对国际贸易有着重要的指导意义。它解释了为什么各国之间会进行贸易，并指出贸易的合理性。它强调了不同国家或地区在发展经济时应该根据自身的优势和特点进行产业选择和布局，以最大限度地提高经济效率和竞争力。同时，它也为企业和个人提供了在全球化背景下制定经济决策的重要参考依据。通过这样的分工和合作，全球资源将得到更有效的配置和利用，推动世界经济的持续发展。