中国刘氏总祠堂最大。
刘氏总祠,全称开七公派状元及第刘氏总祠,是中国已知占地面积最大的单姓宗祠建筑物,系为纪念入粤始祖刘开七而设立,由闽、粤、赣、桂、琼华南五省刘氏宗族合建,是刘开七2000多万裔孙,共同寻根问祖的朝宗圣地。每日由大江南北来总祠祭祖的后裔络绎不绝,逢每年正月十九、二十日合族联宗祭祖,更是香烟敞日,鞭炮轰鸣,盛况空前。
状元及第刘氏总祠,金字门匾熠熠生辉,状元及第四字有所专指,特指开七公裔孙、道光十五年乙未科状元刘绎,和光绪十八年壬辰科状元刘福姚。刘氏总祠金碧辉煌,重檐翘角,雕龙画凤,美轮美奂,大量使用皇族象征的五爪金龙做为装饰,祠内供奉有刘邦、刘秀、刘备三位开国皇帝的神主牌,悬挂两汉二十四帝画像,因此被世人誉为龙廷帝殿。
刘氏总祠揉合了皇家、中原、客家、潮汕、闽、粤、赣等建筑艺术元素,充分体现了光辉灿烂的华夏文化,以庄严气派、装饰精巧、堂皇富丽而著称于世;集潮州石雕、木雕、彩绘、壁画、嵌瓷等多种传统装饰于一体,融合潮汕和客家二种建筑风格之大成,规模宏大,建制庄严,布局对称,气势雄伟,尽展皇家气派。
总祠发展状况
刘开七公在客家刘氏族人中的知名度可说是无人不知,无人不晓,人们都亲切地称他开七公,尊他为客家刘氏开七派之近代肇基始祖,客属刘氏由闽入粤的开基始祖。刘开七之后因其子刘广传传下十四子八十六孙,人丁繁盛,故明清以后刘开七的裔孙,纷纷向内地及海外迁移扩张。
这个支系的成员已广泛分布在中国福建、台湾、广东、广西、湖南、湖北、江西、四川、港澳等地和南洋、欧美等世界各国,创建业绩,成为世界刘氏最重要、最宠大,最具开拓精神的宗族。重修前的刘氏总祠据兴宁《刘氏族谱》载,唐僖宗乾符年间,刘永裔孙翰林学士、观察使刘天锡弃官奉父刘祥避乱居福建汀州府宁化县之石壁洞,此后发展成为汀闽望族,号为东派。
刘祥兄刘翱,官知建州,因居家,谱称西派。刘祥为刘氏入汀州始祖。宋嘉定(1208年)之后,刘氏东派后裔又自宁化经上杭徙广东兴宁、平远,子孙传衍分支。
南宋宁宗嘉定年间,河南宣抚使刘龙第七子刘开七,在广东潮州任官,为由闽入粤始祖,子孙遂居于兴宁,人丁兴旺,支派益繁,后裔衍播赣、闽、粤、湘、桂、滇、贵、川、台等各省州县。清代起,刘氏后裔播迁香港及海外。刘姓既是全国大姓,也是客家大姓。
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