杨梅在中国温带和亚热带湿润气候山区有着广泛的种植，主要分布在长江流域以南至北纬20度至31度之间，与柑橘、枇杷等作物分布相似，但抗寒能力更强。浙江、江苏、福建、广东等地是主要栽培区，其中湖南栽培面积最大，品种优良，产量居首，其次是江苏、浙江、福建和广东。国外如日本和韩国少量种植，主要用于观赏或糖渍，而非经济作物。截至2001年，我国杨梅种植面积约为320万亩，占水果总面积的2.6%，浙江的栽培尤为活跃，年产量达到21万吨，显示出显著的增长势头。
杨梅不仅鲜食口感佳，还有丰富的加工产品，如罐头、果酱等，其产品附加值高，国际市场竞争力强。例如，温州青田的东魁杨梅空运到法国，售价高昂。温州瓯海区的丁岙杨梅专业供销社推动了当地产业的发展，通过扩大销售网络，将市场延伸至全国多地。西部地区，尤其是贵州、云南等地的山区，因气候条件适宜，杨梅种植前景广阔，已发展成为新的经济增长点。
杨梅的生态价值也不容忽视，其果实具有丰富的营养价值，被誉为绿色保健食品，而且其观赏价值和防火功能也得到充分利用。此外，杨梅的药用价值高，如消食、止泻等，深受医学界推崇。在国内外市场上，杨梅的鲜果和加工产品都广受欢迎，随着科技的发展，品种改良和加工技术的提升，市场前景更加广阔。
浙江台州黄岩院桥的西合村以培育杨梅苗为主，拥有多个优质品种，如东魁、荸荠种等，其中靖州杨梅以其上千年的栽培历史和优良品质闻名，被誉为“中国杨梅之乡”的特产。无论是鲜果还是加工产品，杨梅都是我国水果市场上的重要代表。
杨梅属于杨梅科乔木植物。又称圣生梅、白蒂梅、树梅具有很高的药用和食用价值，在中国华东和湖南、广东、广西、贵州等地区均有分布。杨梅原产中国浙江余姚境内发掘的新石器时代的河姆渡遗址发现杨梅属花粉，说明在7000多年以前该地区就有杨梅生长。该属有50多个种，中国已知的有杨梅、毛杨梅、青杨梅和矮杨梅，经济栽培主要是杨梅。