普洱茶叶的鲜叶采摘最佳时间在日出后半小时后,这样就可以避免由于鲜叶水分含量过高,不利萎凋与杀青的问题。一般是到早上十至十二点左右的时候完成采摘工作。采茶一般可以在春季、夏季和秋季三个季节进行,也可以有旱季雨季之分,其中旱季春茶在二月底至五月中、秋季茶则在九月底至十一月底之间,五月底至九月底为雨季茶。其中旱季春茶因为还没有收到雨水的影响,茶气比较充足而是制作普洱茶的最佳时机。茶农采摘普洱茶的时候,可能大部分的朋友都还在睡懒觉呢?
九月间,漫长的雨季进入了尾声,在稻谷扬花的时节,茶树又发出一轮白毫丰厚、肥壮饱满的新芽,也就是我们平时常说的“谷花茶”。这个时候,我们就可以采摘了谷花茶即秋茶了。
“春尖”可以说是老天最宠爱的茶。经过整整一个冬季的休养,茶树积蓄了丰富的能量,根据海拔和气候的不同,从2月到3月第一批春芽就开始萌发了。从此时开始到谷雨(5月)以前所采的茶叶,都称为春尖。一般情况下,春茶会因生长时段的雨量不同而有差别,生长采摘于早春清明节前雨量较少时的“明前春”,因营养丰富而被奉为上品。清明节以后的春茶,因雨水多,生长速度快,被认为营养和口感不如前者。在一些茶叶专家的眼中,也会将春茶地严格按采于早春、阳春、暮春而分为“春尖”、“春中”、“春尾”。“春尖”外形条索紧嫩,峰苗挺秀,色泽绿润;其内质香气飘香持久,汤肥嫩绿明亮,滋味鲜醇爽口,叶底嫩绿匀齐。云南和全国许多名优绿茶,皆是用明前带芽的春尖烘青制成。而晒青制成的春尖是做普洱茶的上乘原料。
秋茶:白露至霜降所采摘的茶叶,称为“谷花”。白毫特多,亦很细嫩,为制饼茶的原料。
夏茶:芒种至大暑所采摘的茶俗称“二水”,又分细黑茶,二介茶和粗茶,为压制紧茶的原料。
茶叶采摘季节的不同,它的品质也有高低之分。茶叶专家认为云南的茶在一年当中要以“春尖”及“谷花”两个时期所产的品质最好。春茶清香爽口为上品,夏茶味道浓烈但不带苦味,而秋茶则是香中带苦,苦后回甜,值得细品。春天的茶青水汽强,但耐泡、强韧性好,秋天的茶青香气好,口感绵滑。目前云南真正高级的普洱茶都是以“春尖”为主体制成的。
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