中国红十字基金会（简称中国红基会）是经
民政部批准登记的全国性公募基金会，是具有独立法人地位的非营利性公益组织。其性质与中国青基会、
儿基会、残基会、扶贫基金会以及慈善总会等机构相似，只是各自的宗旨和使命不同。基金会的工作人员是按照自收自支的事业单位进行管理，其工作人员工资、福利和行政经费没有纳入财政预算，没有政府拨款。那怎么办呢？所以国务院《基金会管理条例》作了一个规定，允许基金会的行政费用和项目管理成本从捐款中列支，但规定基金会每年的行政
管理费用不能超过年度资助支出的10%。这只是规定一个上限，并不是说每年一定要花掉这个比例的管理费用。以红基会为例，2007年，我们的行政管理费用只占年度资助支出的3.8%。这个比例是非常低的。 最近，中国红基会被民政部评定为5A级基金会，这是在基金会评估等级中的最高级别，全国一共只有6家公募基金会获此殊荣。这也与我们比较低的管理费用是分不开的，因为，管理费用的使用比例是基金会等级评估中一项重要的考核指标。
中国红十字会与中国红基会的宗旨是基本一致的，都是要弘扬人道、博爱、奉献的红十字精神，都是要致力于保护人的生命与健康。但在具体的工作范围上，红十字会的工作范畴要比基金会大很多。中国红十字会在省、市、县都有分会（所以有总会和分会之称），除了救灾工作，还有社会救济、医疗救护、
无偿献血、捐献
造血干细胞、查人转信、国际联络、开展红十字青少年和红十字志愿者活动等等。中国红基会因是基金会，主要以募款资助为主，通过动员社会资源，募集资金支持红十字事业的发展，资助实施一些符合红十字宗旨和机构宗旨的公益项目，如“红十字天使计划”开展的援建乡村博爱卫生院（站）、培训乡村医生、开展大病救助等；还如“博爱助学计划”开展的援建博爱小学、培训乡村教师、资助贫困大学生、捐建红十字书库等等。