世界上现存的鱼类约2万6千种。在海水里生活者占三分之二，其余的生活在淡水中。中国计有2千5百种。 世界上已知鱼类约有26000多种，是
脊椎动物中种类最多的一大类，约占脊椎动物总数的48.1%.它们绝大多数生活在海洋里,
淡水鱼约有8600余种。我国现有鱼类近3千种，其中淡水鱼约1000种左右。 我国淡水鱼类约有800余种。其中，
鲤科属种最多，有400余种，约占全部淡水鱼的二分之一；鲶科和鳅科的属种也不少，两科共有200余种，约占全部淡水鱼的四分之一；其它科如虾虎科、鳢科合鳃科等科共有200余种，约占全部淡水鱼的四分之一。