在《百家讲坛》中易中天博学独特的讲授受到了很多人的关注，在他的讲授下很多历史的事件清晰开来，但是中年时候的他，曾经穷得连一块钱的烟都买不起，只能带女儿居住在30平米的老屋中。
文人道路，不得重视
易中天的家境并不是很富裕，在小的时候，他跟随父亲来到武汉，在武汉他慢慢成长为一个大人，对于武汉，他也有着很深的感情，之后他以优异的成绩考进武汉大学，在当时是非常厉害的。
在武汉大学的校园中，易中天努力认真的学习，在结束本科的学习后，他继续攻读硕士，之后获得文学硕士学位。
和很多人不同，毕业后的易中天没有去外边找工作，他选择留在学校成为一名老师，在这里他开始了自己的文人道路，因为上课风格幽默、风趣，不久，他的课受到了很多学生的喜爱，他也成为校园中的热门老师。
在讲课中，易中天并不像其他人一样将枯燥的知识直接讲授出来，而是转变角度，将知识用学生可以接受的方式讲授，这样的讲课形式不仅幽默风趣，也让学生们学习到了知识，让他们可以更深层的理解知识。
当时易中天能在校园中有名气，和一个人是密不可分的，这个人就是当时武汉大学的校长刘道玉，俗话说：“千里马常有，而伯乐不常有。”而刘道玉就是易中天的伯乐，在他的支持下，易中天可以在校园中很好地将自己的才华展现出来。
但是可惜的是，还没等到易中天火起来，刘道玉就离开了。
因为刘道玉的离开，易中天的情况变得越来越差，虽然受到了很多学生的喜爱，但是他的职位一直没有转正，一直是副教授。虽然做出了很大的成绩，但却没有受到重视。
中年时期，生活清贫
如果按照一个人正常的发展，到中年时期，事业应该比较稳定，也能攒下一笔钱，生活也会得到很大的改善，但是命运却没有眷顾中年时的易中天。
因为看不惯武汉大学领导的作风，那些领导很多并没有真正的学识，在这种环境下，本身就耿直的他也不会去讨好他们，去做一些阿谀奉承的事情，所以他的生活十分清贫。
中年时候的他受到学校老教授的排斥，他只能带女儿住30平米的老房子，连一块钱的烟都买不起，但是对于他的情况上级并没有理会，在这种情况下，他只能将女儿托付给老家的父母照顾。
虽然那时生活的非常困难，但是对于学校他非常热爱，那块地方是他从小生活的地方，之后他选择继续呆在那里，但是日复一日，年复一年，他还是没有得到重视，职位也没有提升，还是副教授，一切都还在原点。
幸遇厦大 《百家讲坛》让他声名鹊起
如果说刘道玉是他的第一个伯乐，那厦大就是他的第二个伯乐。
当时厦大正在四处寻找人才，当听说易中天的情况后，厦大邀请他去当老师，得知这个邀请后，易中天决定前去那里，这个决定可以说对他的改变是非常大的，而这个决定也让他离开了生活半辈子的武汉，去到一个陌生的城市。
来到厦大后，他开始了自己人生新的篇章，很快，他幽默风趣的讲课方式受到了很多学生的喜爱，不久，他被升任为教授，收入也得到了很大的提升，在此期间他写作的《读城记》成为非常受欢迎的书籍。
2005年，《百家讲坛》节目组邀请他进行讲解，他独特风趣的讲史方式受到了很多观众的喜爱，他主讲的“汉代风云人物”成为一个非常热门的节目。
之后，他的讲稿正式出版，销售量非常的好，受到了很多读者的喜爱，而他也变成了一个明星教授，有了很多的粉丝，成为学术界非常有名的学者。
在汉代风云人物的节目成功后，节目组决定再推出一档节目，打算以三国为讲解的内容，但是一开始易中天拒绝了节目组的邀请，因为他认为自己对三国的知识还不算了解，再加上时间太紧，所以怕自己做不好。
为了能让易中天成为主讲人，节目组做了很多的努力，最终在易中天夫人的劝说下，他答应了。
2006年，他的第二档节目开始了，但是这一次并没有像上回受到很大的欢迎，很多质疑的声音也出现了。
对于自己的质疑，易中天这样回应道：“事情都有三面，历史上的叫历史形象，民间传说是民间形象，小说则是文学形象，大家熟知的《三国演义》里面的人物是文学形象，自己讲的是历史形象。"
谈及母校，老校长为他发声
在《面对面》节目中，记者曾经询问他离职的原因，对于节目组的采访，他表示道，武汉的天气太热，所以离开了，但是当他说出这句话后，有很多人觉得他是在暗示武汉不好，因此就去辱骂他。
对此易中天回复道，武汉的天气就是非常热，这是大家都知道的事实，这其中也没有贬低武汉人的意思，如果连基本的事实都不承认，是很难发展好的。
之后有人也就这个事情询问了刘道玉老校长，老校长对此为易中天发声，其实易中天原本是想一直留在武汉大学的，但是在那里他得不到重视，思想学术也不能得到很好的发展，而这也让他不得不离开那里。
很难想象在《百家讲坛》谈笑风云的易中天在生活中竟然遭遇了很多的排挤和困难，但是在功成名就后，他一直保持着自己的初心，在学术的这条路上，他经历了很多的辛酸，也收获了很多的成绩。
从武汉大学的不得志，到厦门大学的重视，再到《百家讲坛》的出名，易中天一路走来非常厉害，而在他成功背后的是他日复一日对学术的认真和负责，知识的贮备也是他赢得底气，现在他也成为非常有名气的学者，而这也算是命运对他最好的交代。